‘Soulbound’ is het derde album van vocalist Robin McAuley op het Frontiers-label en het zwaarste van de drie. Hij klinkt verbluffend goed ondanks zijn lange carrière (de man is intussen 72) en dankzij een nieuwe producer komt zijn stem nog beter naar voren. Robin McAuley wordt algemeen erkend als een van de grote zangers van een gouden periode in de hard rock muziek. Zijn stem is te horen op albums van Grand Prix en Far Corporation, en natuurlijk op de MSG-records ‘Perfect Timing’, ‘Save Yourself’ en ‘MSG.’ Door deze releases maakte hij kennis met hard rock fans over de hele wereld, die ongetwijfeld het inherente talent en de vaardigheid in zijn vocale vaardigheden erkenden. De muzikanten op dit album behoren tot de top, wat bijdraagt aan een indrukwekkend geluid. Gelukkig overstijgt de muziek ruwe talenten; de songs zijn van hoog niveau. Dit album is zonder twijfel McAuley’s beste werk voor het label. Alhoewel de bandnaam zijn eigen naam is, bestaat deze verder uit de gitaristen Andrea Seveso en Alessandro Mammola, bassist / gitarist Aldo Lonobile en drummer Alfonso Mocerino. De krachtige en energieke tracks zijn mede het resultaat van een perfecte productie, opname, mix en mastering van Aldo Lonobile in de TMH Studio’s. Vanaf opener ‘Til I Die’, https://www.youtube.com/watch?v=4Nph5tbGpUM, zet McAuley de toon: energiek, strak en vocaal indrukwekkend. Het titelnummer ‘Soulbound’ heeft een vleugje Deep Purple: zwaar en onheilspellend, maar tegelijk fris. ‘The Best Of Me’ raast als een sneltrein voorbij met een krachtig refrein. ‘Crazy’ is een rustpunt, met een nostalgische jaren tachtig-vibe, perfect voor een zonsondergang. ‘Let It Go’ had niet misstaan op een Aerosmith-album en combineert groovende gitaren met een sterke ritmesectie. De muziek is zwaar en riff-gedreven, maar toch beweegt alles vrij soepel. Gitarist Andrea Seveso laat zijn klasse horen, met scherpe solo’s zoals in ‘Paradise’ en ‘Let It Go’, waar hij alles omver blaast. ‘Wonders Of The World’ heeft een oorwormrefrein en een sterke bandprestatie. ‘One Good Reason’ houdt de energie hoog, terwijl ‘Bloody Bruised And Beautiful’ een knallende heavy track is. ‘Paradise’ opent met brullende feedback en blijft indrukwekkend, ondanks een vleugje voorspelbaarheid. ‘Born To Die’ doet denken aan Magnum en houdt de kwaliteit hoog. Afsluiter ‘There Was A Man’ is een nummer dat live geweldig zou klinken. Robin McAuley bewijst dat hij nog altijd aan de top staat. Dit album is een must-have voor hardrockfans, vol explosieve nummers en intense vocalen. Zijn stem en aanpak blijven even krachtig als altijd. ‘Soulbound’ toont de wens van de gerespecteerde Ierse rockzanger om een sterk muzikaal statement te maken in wat zijn meest creatieve periode blijkt te zijn. Op dit nieuwe album blijft McAuley’s stem de tijd trotseren en klinkt hij net zo geïnspireerd en krachtig als altijd. Het nieuwe album is duidelijk meer gitaar gedreven straight hard rock in vergelijking met zijn vorige albums en is nog steeds heerlijk melodieus, aanstekelijk en vuist-in-de-lucht opbeurend.

Rocking Klingon (85)

Frontiers Records

Tracklist: 1. ‘Til I Die 2. Soulbound 3. The Best Of Me 4. Crazy 5. Let It Go 6. Wonders Of The World 7. One Good Reason 8. Bloody Bruised And Beautiful 9. Paradise 10. Born To Die 11. There Was A Man