‘Dark Tales Of Zarathustra’ is het debuutalbum voor Belnejoum, een symphonic black metal gezelschap opgestart door Mohamed Baligh “Qaswad” (componist, piano, vocals). Het geheel, tien tracks lang, doet ons vooral denken aan werk van het Italiaanse Fleshgod Apocalypse, vooral omdat ook dit gezelschap vaak de piano in de spotlicht plaatst en met enorm veel bombast uitpakt. Dat zijn twee eigenschappen die ook van toepassing zijn op de sound van Belnejoum. Daarnaast zien we ook twee heren die deel uitmaken van Fleshgod Apocalypse hier opduiken: Francesco Ferrini (orkestrale arrangementen) en Fabio Bartoletti (gitaar). Toch beschikt dit Belnejoum over een eigen gezicht want (1) de vocalen zijn natuurlijk anders en (2) Belnejoum haalt een pak inspiratie en muzikale accenten uit Oosterse muziek. Vooral dan het gebruik van een ney – Een rieten fluit die in de Arabische, Turkse, Armeense, Perzische en Koerdische muziek vaak aan bod komt. – zorgt hier voor heel mooie bijpassende accenten die de totaal sound van dit album mee bepalen. Maar ook een speciale zangstijl, melismatisch gezang (het zingen van van meer noten op één lettergreep), komt hier aan bod. Ook dit is iets die aansluit bij o.a. Turkse en Arabische muziek. Tamara Jokic is hier verantwoordelijk voor en ook dit zorgt voor een mooi speciaal accent, dat, als het uitsluitend van ons afhangt, nog meer mag gebruikt worden. We vermoeden dat je het ondertussen wel begrepen hebt: deze ‘Dark Tales Of Zarathustra’ valt hier enorm in de smaak en zal nog vele malen opduiken in onze playlist. En … waarom niet?, ook ons eindejaarslijstje halen, want Belnejoum zorgt immers voor een enorm knap debuutalbum.

Luc Ghyselen (94)

Antiq Records

Tracklist: 1. Prophet Of Desolation 2. The Day Zarathustra Turned Dark 3. Tower Of Silence 4. On Aeshmas Wings 5. Elegie 6. In Their Darkest Aquarium 7. As She Drowns 8. Upon The Mortal Blight 9. The Flames, The Prophet, The Tears 10. Zarathustras Last Requiem