Wie liefhebber is van progressive rock kent misschien het Duitse Everon. Dit gezelschap werd in 1989 opgestart door gitarist Ralf Janssen, Christian Moos (drums) en Schymy (bass). Maar het was pas als Oliver Phillips (vocals, gitaar, keyboards) erbij kwam dat Everon op kruissnelheid kwam. Op de eerste albums van de band kregen we een sound te horen die wat richting Marillion of Rush uitging, maar toen Ralf Janssen de band verliet en vervangen werd door Ulli Hoever werd de sound krachtiger en werd de sound vlotter vergeleken met die van Dream Theater. Toch blijft Everon er voor te kiezen om vooral een eigen geluid te creëren die dus ergens tussen de drie genoemde bands in zit. Toen in 2008 het zevende album op de markt kwam, leek het verhaal over voor Everon, want het duurde tot nu, zo’n zeventien jaar later dus, vooraleer men met een opvolger naar buiten komt. Maar … voor liefhebbers van progressive rock / progressive metal die de eerder genoemde bands weten te waarderen, is het het lange wachten waard geweest. ‘Shells’ is een schitterend schijfje geworden in het (sub)genre. We krijgen immers schitterend opgebouwde tracks te horen met verbluffend mooie vocalen, superbe gitaarlijnen, prachtige compositie met tal van veranderingen in tempo, ritme en kracht, … De heren zorgen op deze ‘Shells’ voor twaalf meesterwerkjes wie we keer op keer opnieuw willen horen. Een favoriete track duiden, na nochtans een aantal luisterbeurten, durven we niet wegens het feit dat we dan de andere nummers oneer aandoen. Toch willen we een speciale vermelding maken voor ‘Pinocchio’s Nose’ waar de Canadese Leah haar medewerking aan verleent. En als je weet dat deze artieste maar al te graag een pak Keltische accenten in haar sound laat weerklinken, die ook nu gebruikt worden, levert dit een fantastisch nummer op. Maar misschien nog indrukwekkender is het afsluitende meer dan veertien minuten durende ‘Flesh’ waar de heren van Everon alles wat ze zo goed kunnen nog eens perfect weten neer te zetten. Rest ons ook nog te melden dat Helena Iren Michaelsen (Ex Trail Of Tears, Angel, Imperia) te horen is tijdens ‘Grace’, ‘Broken Angels’, ‘Guilty As Charged’, ‘Shells’ en ‘Children Of the Earth’. Maar nogmaals: Everon bewijst met het afsluitende ‘Flesh’ dat ze niet echt “hulp” van buitenaf nodig hebben om een dijk van een progressive rock / progressive metal nummer neer te zetten. Dus ja, wij, van MUSIKA, vinden deze ‘Shells’ van Everon een absolute “must have” voor liefhebbers van het (sub)genre en we vragen ons nu al af wie dit jaar nog beter zal doen in dit (sub)genre.

Luc Ghyselen (98)

Music Theories Recordings / Mascot Label Group

Tracklist: 1. No Embrace 2. Broken Angels 3. Travels 4. Pinocchio’s Nose 5. Monster 6. Shells 7. Grace 8. Guilty as Charged 9. Children of the Earth 10. OCD 11. Until We Meet Again 12. Flesh