Het Zweedse Wildness werd in 2014 opgericht door drummer en songwriter Erik Modin, gitaristen Adam Holmström en Pontus Sköld en leadzanger Gabriel Lindmark. Wat later kwam ook bassist Marcus Sjösund erbij toen ze met de opnames van hun debuut begonnen waren. Meningsverschillen over muzikale richtingen leidden er echter toe dat leadzanger Gabriel Lindmark Wildness zijn plaatsje achter de microfoon in het najaar van 2019 inruilde voor Erik Forsberg (ex-Blazon Stone). Intussen tekende de band in oktober 2021 een multi-albumdeal met Frontiers en alles ging een versnelling hoger. Zo deelden ze podia met Dokken, H.E.A.T, Dee Snider, Dragonforce en Arch Enemy om er maar enkele te noemen. Zowel de openende rocker ‘Wings Of Fire’ als ‘Stand Your Ground’ die we achteraan de schijf treffen, brengen een ode aan klassieke hard rock pioniers als Dio, Accept en Yngwie Malmsteen. De ballad van het album vinden we naar het einde toe in ‘I’ll Be Over You’. We treffen een groot AOR-gehalte aan in ‘Poison Ivy’ en ‘Eye Of The Storm’. Daarnaast vertegenwoordigen ‘Crucified’, ‘Wasted Time’, ‘Walk Through The Fire’ en ‘Broken Heart’ de klassieke melodische arena-anthems, een ingrediënt dat altijd in de formule van Wildness zat. Maar het titelnummer pakt alle aandacht. ‘Avenger’ (https://www.youtube.com/watch?v=FxUfpB1bUDU) steekt met kop en schouders boven de rest. Een vinnige riff als ingang trekt het nummer schurend op gang en als ook de intrigerende vocalen erbij komen, is headbangen de enige remedie om deze brok dynamische virtuositeit de baas te kunnen. Wildness blijft op AOR geïnspireerde klassieke melodieuze hard rock spelen met een opvallend metalrandje door hun stevig snarenwerk. Drie kwartier word je verwend met grote refreinen en anthemische hooks in een gepassioneerde uitvoering. ‘Avenger’ is een album dat alles samenvat waar Wildness voor staat. Dit album is waarschijnlijk het zwaarste album dat Wildness tot nu toe heeft gemaakt. Een erg aangename drie kwartier onderhoudende melodieuze (metal) rock.
Rocking Klingon (84)
Frontiers Records
Tracklist: 1. Wings Of Fire 2. Crucified 3. Broken Heart 4. Caught Up In A Moment 5. Wasted Time 6. Avenger 7. Poison Ivy 8. I’ll Be Over You 9. Stand Your Ground 10. Eye Of The Storm 11. Walk Through The Fire