Alien is een Zweedse rockband die sinds 1986 geschiedenis schrijft in de melodieuze rockscène. Ze werd opgericht in Gothenburg door gitarist Tony Borg en zanger Jim Jidhed. Met drummer Toby Tarrach erbij is de kleine line-up volledig. Hun titelloze debuutalbum van 1988 introduceerde hun unieke geluid, dat vooral te danken is aan de krachtige gitaarriffs en de onmiskenbare stem van Jim Jidhed. Zoek maar eens hun iconische versie van ‘Only One Woman’ op (een cover van een nummer geschreven door de Bee Gees en voor het eerst opgenomen door The Marbles in 1968) en je weet wat ik bedoel. Ondanks dat de band bijna vier decennia bestaat, hebben ze maar zeven albums uitgebracht. Ze nemen met andere woorden tijd om een album te maken en dat zal wellicht met de kwaliteit ervan te maken hebben. Zo werd hun recentste schijf ‘Into The Future’” uit 2020 geprezen voor de moderne benadering van de gevestigde stijl. Anno 2025 neemt de band je mee terug naar een glorieuze tijd, maar met een modern geluid. Ze mikken met andere woorden op een nieuw publiek, terwijl de vertrouwde fans de kenmerkende mix van melodieuze hard rock en AOR zullen herkennen. De duistere intro laat niet vermoeden dat een opgewekt nummer de plaat zal openen. ‘In The End We Fall’ zorgt voor een melodieuze maar krachtige start. Luister en oordeel zelf: https://www.youtube.com/watch?v=CA0R9cMhcfQ. Het tempo zakt iets met ‘If Love Is War’, waardoor de melodie meer kansen krijgt om de harmonie tussen de vocalen en de instrumenten te benadrukken. Het is puur genieten als Jim naar het einde een aantal keer uithaalt. Het werd terecht door de aanstekelijke melodie als eerste single uitgebracht (https://www.youtube.com/watch?v=ULVdrPpvrc4). Bij de energieke rit ‘Aming High’ is de Whitesnake / Rainbow vibe niet weg te denken. Toch zit die ‘Alien’-saus er nog altijd mooi overgegoten. We snuiven een meer introspectieve sfeer in ‘Strange Way’, dankzij de luchtige vocalen in een strak ritme. De Spaans getinte intro van ‘We Are Living‘ gaat over naar een uitnodigende meezinger en benadrukt zo de optimistische boodschap van het album. Variatie is troef, want het uptempo ‘I Belong’ voegt met pittig fretwerk een opgewekte dynamiek toe. Na het nostalgische ‘I Remember’ benadrukt de ballad ‘Fall In My Arms’ opnieuw Jim’s vocale kracht. ‘Coming Home’ heeft een aanstekelijk refrein en ‘Hearts On Fire’ brengt de energie terug met een vurige performance. Het titelnummer, die we bijna op het einde treffen, brengt een epische en gedenkwaardige melodie. Een rustige ballad, die door de algehele setting en daarbij vooral de vocalen, doet denken aan Magnum. ‘Awareness’ is de meesterlijke instrumentale afsluiter met uitzonderlijk solerend snarenwerk. Alien bevestigt opnieuw hun status als pioniers in de melodieuze hard rock. De productie van het album is van hoge kwaliteit, met een moderne sound die de klassieke elementen van Alien respecteert. De bandleden tonen hun vakmanschap door een balans te vinden tussen vernieuwende geluiden en hun herkenbare stijl. Ze combineren nostalgie en verkennen terzelfdertijd nieuwe muzikale horizonten. Het zal zowel (oude) fans van Journey, TNT, Magnum en Europe, als nieuwe luisteraars aanspreken met zijn tijdloze melodieën en krachtige uitvoeringen.

Rocking Klingon (85)

Pride & Joy Music PJM 14191

Tracklist: 1. In The End We Fall 2. If Love Is War 3. Aming High 4. Strange Way 5. We Are Living 6. I Belong 7. I Remember 8. Signs 9. Fall In My Arms 10. Coming Home 11. Hearts On Fire 12. When Yesterday Comes Around 13. Awareness (Outro)