Dankzij labelbaas Serafino Perugiano, die in 2017 drie muzikale zwaargewichten samenbracht, krijgen we een klein uurtje melodieuze power metal van de hoogste plank. Een nieuwe glorieuze samenwerking van vocalist Ronnie Romero, multi-instrumentalist Magnus Karlson en drummer Mike Terrana levert eens te meer nieuw materiaal op. De Chileense zanger Ronnie Romero kennen we van Lords Of Black, Michael Schenker, Rainbow en Vandenberg. Magnus Karlsson is de snarengeselaar bij Jorn Lande en Russel Allen, Primal Fear en zijn eigen Freefall. De lijst waaraan drummer Mike Terrana eerder al heeft meegewerkt is bijna niet op te sommen, maar laten we het houden bij Axel Rudi Pell en Masterplan. Echt wel toppers in het genre dus. Alhoewel het trio op hun drie vorige albums al behoorlijk indrukwekkend klonk, proberen ze hun kwaliteiten nog maar eens te bewijzen in een vierde album. Verwacht misschien niet veel nieuws onder de toren, maar vooral nog betere anthemische refreinen, huiveringwekkende zang, stevig snarenwerk, inventieve en krachtig drumwerk en vooral memorabele melodieën die de DNA vormen van The Ferrymen. Aldo Lonobile (gitarist bij Secret Sphere en Archon Angel) verzorgde de mix en mastering, de Roemeense drummer Sorin Tanase zorgde voor de engineering. Gitarist Karlsson componeerde en produceerde de muziek en Jane Gould stond garant voor de stoere en romantische teksten. Artwork-tovenaar Stan W. Decker gaf alweer het beste van zichzelf, wat resulteerde in een zoveelste indrukwekkende cover. De sterke muzikale formule zorgt voor elf furieus uitgevoerde epische nummers. Met de ideale opener ‘Choke Hold’ overheerst de klassieke power metal. Het is een eerste explosieve brok melodieuze metal waarmee we op dit nieuwe album meerdere keren getrakteerd worden. Het tragere maar diep dreunende ‘Mother Unholy’ vervolgt met een religieus getinte intro, dankzij achtergrondkoren en bellen. Dit is het moment om te headbangen! ‘Dreams And Destiny’ is de frisse en vooral intrigerende ballad van het album, waarin het vocale werk opnieuw in de spotlights gezet wordt. Een breekbare kant die we van deze stevige rockers zeker weten te appreciëren. Daarnaast zitten er meerdere melodieuze rockers in het album, zoals het titelnummer ‘Iron Will’, ‘Above It All’, ‘Mind Games’ en ‘Darkest Storm’ met erg genietbare keyboardlijnen. Let op het gouden haantje in het furieuze ‘Adrenalin’ en het afsluitende ‘You’re The Joker’. Het is knap te zien hoe ze erin slagen om de overlapping tussen power metal en hard rock zo subtiel te houden. In een handomdraai transformeert het melodieuze trio in een stevig metalrock ensemble. Hun gemeenschappelijk muzikaal en schrijvend vakmanschap zorgt opnieuw voor meerdere adrenalinestoot, die ze door diverse nummers makkelijk de volle vierenvijftig minuten volhouden. Dit is een typisch The Ferrymen album dat toch enkele verrassingen biedt. Het is erg onderhoudend in elkaar gezet, deze jongens weten echt wat ze doen.
Rocking Klingon (90)
Frontiers Records
Tracklist: 1. Choke Hold 2. Mother Unholy 3. Iron Will 4. Above It All 5. Adrenaline 6. Darkest Storm 7. Dreams And Destiny 8. Dust To Dust 9. The Darkness That Divides 10. Mind Games 11. You’re The Joker