Portnoy is back !!! Dit is zeker het grootste nieuws voor dit album van Dream Theater, inmiddels al het zestiende album van deze Amerikaanse progmetal band en één van de grootheden in dit genre. En Mike Portnoy is voor mij, na het te vroege en droevige heengaan van Neil Peart van Rush, de beste drummer op deze aardkloot. En dat hij terug is zeker te horen op ‘Parasomnia’: we horen opnieuw de sound van de beginjaren. Toen Portnoy de band verliet in 2010, was dit toch een aderlating voor de band die voor mij niet meer het niveau van ervoor haalde. Maar nu, na dertien jaar afwezigheid, is Portnoy terug en hoe!! De man geeft duidelijk een meerwaarde aan de sound van Dream Theater. Nu, ook een pluim voor de andere bandleden die duidelijk ook rasartiesten zijn: het gitaarwerk van John Petrucci is ook van uitzonderlijke kwaliteit. Over de zang van James Labrie bestaan verschillende meningen maar dat zijn stem absoluut perfect past bij Dream Theater staat buiten kijf. Op ‘Parasomnia’ horen we weer de up-tempo stijl van in de beginjaren met geniaal drumwerk wat de andere instrumenten opjaagt om mee te gaan in het tempo van de drumsticks, de geniale opzwepende riffs en gierende keyboards, én de zang die hier nog perfect boven gaat. Luister maar eens naar ‘Night Terror’ waar drums en gitaar precies een wedstrijd aangaan wie het snelst, best en zuiverst kan spelen maar er toch nog in slagen veel melodie in het nummer te stoppen: een ongelooflijk nummer. Dit gaat zo verder op ‘A Broken Man’ waar Portnoy roffelt als nooit te voren en het tempo en ritme van het nummer zo aanstekelijk is dat ik niet kan stil zitten terwijl ik deze review schrijf. ‘Midnight Messiah’ is minder complex maar klinkt meer als een ouder hardrock nummer maar dan een van de bovenste plank: hier brul je zowaar het refrein uit volle borst mee. Eindigen doet dit super album met het negentien minuten durende ‘The Shadow Man Incident’, iets voor echte progfans gezien de duur van het nummer en de gelaagde opbouw van het nummer: puur vakmanschap. Ja ja, met de terugkomst van de verloren zoon neemt Dream Theater zijn plaats aan de top van progmetal land weer op. Één van hun beste albums in jaaaren.
Bart Verlinde (95)
InsideOut Music
Tracklist: 1. In The Arms Of Morpheus 2. Night Terror 3. A Broken Man 4. Dead Asleep 5. Midnight Messiah 6. Are We Dreaming 7. Bend The Clock 8. The Shadow Man Incident