Wie het heeft over het platenlabel Ripple Music, komt als vanzelf uit bij stoner rock / desert rock. Als we u vertellen dat Dunes – de band uit het Britse Newcastle voor alle duidelijkheid want Dunes is een nogal populaire bandnaam – sedert vorig jaar onderdak vond bij dat befaamde label, weet u bijgevolg waaraan te verwachten. Met ‘Land Of The Blind’ is de band toe aan een derde album sedert de oprichting in 2016. Het trio – John Davies (guitar & vocals) / Ade Huggins (bass & vocals) / Nikky Watson (drums) – klinkt intussen als een bijzonder geoliede machine. Dunes onderscheidt zich van andere stoner bands naar ons aanvoelen door een veel meer laidback houding dan vele anderen. Niet dat de band bij momenten niet stevig beukend voor de dag kan komen – luister bijvoorbeeld eens naar ‘Riding The Low’ – maar doorgaans opteren ze eerder voor een iets loggere, zware sound dan voor een catchy gitaarriff of opzwepende baslijn. Dunes heeft het eerder begrepen op een iets repetitiever geluid en kan bij momenten echt wel blijven hangen in een goeie groove.
Thematisch richt ‘Land Of The Blind’ zich op angsten, de wereld rondom ons en hoe ermee om te gaan. Dat klinkt vrij zwaar maar Dunes zou geen Britse band zijn als er geen humor aan te pas zou komen én niet te vergeten ook knipogen naar hoop. Er zijn ook enkele opvallende gastbijdragen op de plaat van Ryan Garney (van High Desert Queen) die zijn vocaal talent leent op ‘Voodoo’ en van Nick Carter van de legendarische post-punk band Crane die een ruime bijdrage leverde aan ‘Northern Star’. Het zijn onmiskenbaar twee hoogtepunten op het album maar ook de rest van de nummers getuigt van een méér dan solide basis zodat dit werkelijk een topplaat is geworden voor fans van stonerrock. Negen songs die samen net geen drie kwartier vullen, dan weet je gewoon dat het allemaal uitgewerkte nummers zijn waarbij de heren geen enkel detail over het hoofd hebben gezien. Kortom, het klinkt allemaal als een klok die vanuit een hoge kerktoren galmt over de weidse vlakte nabij een westerndorpje. Bijzonder aan te raden plaat voor fans van het genre. Gelooft u ons maar als de tonen zich per luisterbeurt dieper onder je huid nestelen.
K.H. (90)
Ripple Music
Tracklist: 1. Cactus 2. Tides 3. One Eyed Dog 4. Northern Scar 5. Riding The Low 6. How Real Is Real 7. Voodoo 8. Fields Of Grey 9. Riding The Slow