Dit Caballero is niet het Nederlandse sigaretten merk. Het is ook niet het Spaanse woord voor “ridder” of “ruiter”, of de merknaam waaronder Fantic motorfietsen in de V.S. worden verkocht. We hebben het hier over een Fins gezelschap dat in 2009 werd opgestart door gitarist / vocalist Aguirre en drummer / vocalist Pizarro. Nadat het tweetal aan een paar nummers werkte, werd het geheel al in de koelkast gestopt. Tot het tweetal er in 2024 plots weer zin in had en samen met Alvarado (bass, vocals) de studio indook om een aantal van die “oudere” nummers nieuw leven in te blazen en die aan te vullen met wat nieuwe werkjes. Het eindresultaat is dit zeven tracks tellend titelloos album. Dat de heren een voorliefde hebben voor Spaans en de Azteekse cultuur kan je al afleiden aan hun artiestennamen, de naam van de band, en aan de cover van dit titelloze debuut. Dan verwachten we een pak stevige knallers die ons bloederige taferelen voorspiegelen, want, laten we eerlijk zijn, de Azteken waren een nogal ruw en gewelddadig volkje als we mogen af gaan op velen sagen en de mythologie van het volk. Van het Finse Caballero krijgen we een mix van traditionele heavy metal en power metal met een donker gekleurd randje te horen dat ons maar heel matig weet te boeien. Vooral de vocalen vinden wij persoonlijk allerminst geslaagd, al kunnen we ons wel verzoenen met het puur muzikale. Toch is ook dat niet van het niveau dat je je meteen moet gaan reppen naar de dichtstbijzijnde platenboer om dit schijfje in huis te halen. Zo stellen wij dat ‘Caballero’ muzikaal “oké” is, maar de vocalen halen het niveau duidelijk hard naar beneden als je het ons vraagt. Dus nee, dit debuut van het Finse Caballero raden wij alvast niet aan, maar natuurlijk mag / moet je daar zelf over gaan oordelen.

Luc Ghyselen (50)

Gates Of Hell Records

Tracklist: 1. The Moor-Slayer 2. Caballero 3. Sorcery Above The Lake Of The Water Dog 4. Lightning Conquest 5. Mortally Wounded, Counting The Galaxies 6. La Noche Triste 7. The Lord Of The Day And The Winds