Het Britse Serpentyne werd in Londen in 2010 opgestart door vocaliste Maggiebeth Sand en gitarist Mark Powell om hun visie weer te geven op symphonic metal. Intussen is de originele line-up reeds stevig gewijzigd. Enkel Maggiebeth is er nog bij van het prille begin en tegenwoordig vinden we verder Nigel Middleton (bass, vocals), John Haitwhaite (keyboards), Lee Willmer (gitaar) en Marco Biagini (drums) in de Serpentyne line-up terug. Met ‘Tales From The Dark’ is de band aan een zesde full-album toegekomen. Het nieuwe werkstuk telt tien knap opgebouwde en gearrangeerde nummers. Symphonic metal vormt de basis maar we ontdekken wel flarden folk en power metal in de sound op die zo mooi creaties vormen voor hun verhalen over mythes, legendes, historische figuren en folklore. Zo creëert Serpentyne hun sound die zo bijna een filmisch karakter meekrijgt. Terwijl we elke song hier weten te waarderen, mag het voor ons nog net dat ietsje meer zijn. Daarmee bedoelen we dat we nergens omver geblazen of overdonderd worden: het vijftal blijft immers mooi binnen de afgebakende lijntjes van het (sub)genre kleuren, maar doet dit dus wel echt goed. Een tweede nadeel, als we het zo mogen noemen, is het feit dat geen van nummers er hier echt bovenuit steekt en de volle aandacht naar zich toe trekt. Want we vermoeden dat het net dat is wat een band tegenwoordig nodig heeft om op te vallen. Daarnaast valt geen van de nummers uit de toon zodat een hecht en homogeen album ontstaat zonder ook meer een kleine inzinking. Terwijl elk bandlid zich hier perfect van zijn beste kant laat zien / horen, denken we toch dat het vooral de stem is van Maggiebeth die de grootste indruk zal nalaten bij de liefhebbers van dit soort muziek. Een absolute aanrader, zelfs in het (sub)genre, zullen we deze ‘Tales From The Dark’ toch niet noemen, maar dat het album een mooie plaats mag opeisen in een symphonic metal collectie … daar zijn we wel van overtuigd.
Luc Ghyselen (82)
Rockshots Records
Tracklist: 1. Prophetess Of Dreams 2. Into The Night 3. Dangerous Mind 4. Ghosts Of Times Past 5. Run For Your Life 6. Evil From Within 7. Dreamer 8. Seance 9. March Of Death 10. Promised Land