Southern rockiconen vocalist Johnny Van Zant (Lynyrd Skynyrd) en vocalist / gitarist Donnie Van Zant (.38 Special) zijn herenigd en hebben hun eerste nieuwe album in bijna twee decennia uitgebracht. Alhoewel ze vasthouden aan hun zuidelijke rock roots, is dit het eerste uitstapje naar christelijke muziek. Verder vinden we in de line-up nog gitaristen Mark Matejka en Carl Lindquist, bassist Jimmy Carter, drummer Shawn Fichter en de keyboardspelers Jeffrey Roach, Chris Hurst en Dennis Wage. Johnny verklaart: “Onze vader had een prediker moeten zijn, want toen hij over het evangelie begon te praten, stond je niet op om te bewegen. Ik heb altijd in Jezus Christus geloofd, maar ik was niet gered. Ik had het gevoel dat ik mijn persoonlijke band had, net als het nummer ‘It’s Up To You’ dat op dit nieuwe album staat. In de loop der jaren herinnerde die stem van mijn vader me eraan om te proberen een beter mens te zijn, alhoewel ik veel fouten heb gemaakt”. Lyrisch bevat het album teksten en wordt er over de waarheid gezongen in gewoon Engels, zonder er doekjes om te winden. Over mensen, over problemen en situaties waarin ze mensen emotioneel proberen te raken. Een blik op de hoes vertelt je alles wat je moet weten. Christelijk geïnspireerde muziek zal altijd die tweestrijd opleveren. Country rock van hoog kaliber zoals de opener ‘Awesome God’ en ‘Holy Moment’ alleen al zullen sterke gevoelens oproepen, zowel negatieve als positieve. Gans de schijf is doorspekt met christelijke sentimenten uit de arbeidersklasse. Het gevoel van vertrouwdheid wordt gebruikt om ons aan de haak te slaan en onze emoties te raken in ‘Stand Up’ en ‘There You Are’ (https://www.youtube.com/watch?v=Y4ti1J4-wns&ab_channel=FrontiersMusicsrl). Let op de sentimentele ondertoon in ‘Why God Brought Me Here’ doe als zoete broodjes verteerd wordt dankzij knappe achtergrondvocalen. We vinden er ook enkele tragere nummers zoals ‘Speak His Name’ en ‘Praying’. Bij ‘Speak His Name’ (https://www.youtube.com/watch?v=UdysAxE07w4&ab_channel=FrontiersMusicsrl) en ‘Jesus Christ’ (https://www.youtube.com/watch?v=cVW4Ark-hlA&ab_channel=FrontiersMusicsrl) is hun insteek meer dan duidelijk. Ondanks hun enorme successen, is veel van wat Van Zant zo herkenbaar maakt, het feit dat zij de eersten zullen zijn om hun gebreken en worstelingen toe te geven. Ze classificeren zichzelf als een unieke mix van Southern rock, country en gospel die hun diepe familiebanden en standvastige geloof weerspiegelt. Na zo’n twintig jaar dromen najagen vonden dat het tijd was om hun hechte familie- en geloofsbanden terug wat aan te halen. Niets mis mee, al begin ik soms wel de rode draad te verliezen alhoewel die er net te prominent doorheen loopt. Zelf werd ik er naar mijn gevoel te diep in ondergedompeld. Christelijke metal, je bent ervoor of niet. Zelf gaf ik het een faire kans en het is vooral de muzikaliteit die me kon overtuigen.
Rocking Klingon (80)
Frontiers Records
Tracklist: 1. Awesome God 2. Stand Up 3. Warrior 4. There You Are 5. Speak His Name 6. Why God Brought Me Here 7. Praying 8. It’s Up To You 9. Holy Moment 10. Leaning On The Cross 11. Jesus Christ