Met Múr krijgen we nog een band uit Ijsland te horen die nu zijn titelloos debuut aflevert. De band kan reeds een pak adelbrieven voorleggen zeker frontman en oprichter Kári Haraldsson (vocals, keytar, synthesizer). De band eindigde bijvoorbeeld als vierde in de internationale finale van de befaamde “Wacken Open Air Metal Battle” in Duitsland en Kári zelf zorgde voor filmmuziek voor de film ‘Harmur’ (‘Come to Harm,’ 2021), maar ook voor muziek voor de TV serie ‘Gestir’ (2024). Ook de overige bandleden – de gitaristen Hilmir Árnason en Jón Ísak Ragnarsson, bassist Ívar Klausen en drummer Árni Jökull Guðbjartsson – hebben al een aantal muzikale watertjes door zwommen. Het vijftal bundelt hier hun krachten bij Múr dat met ‘Múr’ een eerste full-album aflevert. De composities zijn vooral het werk van Kári, maar het betekent niet dat hij alleen alle spotlights op zich neemt. Nee, de overige bandleden en hun instrumenten worden ook al nadrukkelijk in de verf gezet zodat een heel homogeen werkstuk ontstaat waar elkeen zich in kan vinden. De nummers kennen een fantastische opbouw en werden nagenoeg perfect gearrangeerd. Een muzikaal etiket kleven op het geheel vinden we dan weer heel moeilijk al dekt progressive metal misschien grotendeels de lading. We horen immers enorm veel wisselingen in tempo en ritme langskomen, we horen stukjes die ons doen denken aan jazz, we horen heel furieuze fragmenten, én we krijgen een pak kracht te verwerken in een heel sfeervolle, zij het donkere, klankkleur. De heren zelf duiden o.a. Opeth en Devin Townsend, maar Meshuggah en Gojira aan als inspiratiebronnen (wij denken zelfs af en toe ook aan muziek van hun landgenoten van Sólstafir), naast de natuurkrachten, film muziek en elektronica. Hoe dan ook, met ‘Múr’ zorgt dit gelijknamige kwintet voor een debuut die, bij ons dan toch, inslaat als een bom. Dat de synthesizer en keytar met veel aandacht gaat lopen, vinden we logisch wegens het feit dat Kári instaat voor de muziek. Wij vallen echter vooral voor het totaal geluid en de de heel krachtige, karaktervolle stem van de frontman. Zo is ‘Múr’ al meteen een album om te koesteren, keer op keer te herbeluisteren (en om keer op keer extra accenten volledig te ontdekken). Een impressionant debuutalbum.

Luc Ghyselen (96)

Century Media

Tracklist: 1. Eldhaf 2. Múr 3. Frelsari 4. Vitrun 5. Messa 6. Heimsslit 7. Holskefla