Even terug naar januari 2022. De wereld stort in… Every Time I Die kapt er mee. Enkele dagen na het afgelasten van de UK tour trekken de mannen er definitief de stekker uit. Focussen op de mentale gezondheid was het eerste statement van zanger Keith Buckley. Legal issues volgens de rest van de band, blijkt later … Jordan Buckley, Clayton Holyoak, Stephen Micciche laten het niet aan hun hart komen en bellen Greg Puciato, u wel bekend van The Dillinger Escape Plan en Killer Be Killed: “Jow Greg, goesting om ne keer te komen spelen?” De eerste repetitie was een feit. Ergens in een kelder in Buffalo, New York klonken de eerste chaotische riffs, gecombineerd met de dynamische vocale stijl van Puciato. Het klinkt goed, maar er mist nog iets … “Jow Will, goesting om ne keer te komen spelen?” Will Putney, gekend van Fit For An Autopsy (die tevens ook een knaller gereleased heeft op 25 oktober) sluit aan bij de band. De mannen passeren nog snel even bij SharpTone Records om een contractje te tekenen en voila, Better Lovers is geboren. Na een (ietwat average) ep in 2023 en enkele singles komt de band met hun debutplaat “Highly Irresponsible”. Tien tracks, 34:57 minuten highly irresponsibleness. Onverantwoord stevig, chaotisch, dynamisch en met momenten zeer intens aan de oren. Héél erg Every Time I Die… maar dan ruwer, rauwer. Sommigen zijn niet direct fan van Puciato’s zangstijl, maar in combinatie met de complexe (bij momenten chaotische) drumlijnen van Holyoak, gitaarlijnen van Buckley en Putney (die beiden de riffs van hun leven schreven) en de consequente bassgroove van Micciche, werkt het gewoon. De vocale ups en downs tussen screams en cleans zijn heerlijk eigenwijs. Nummers zoals “Lie Between The Lines”, “A White Horse Covered In Blood” en “Drowning In A Burning World” schieten er voor mij bovenuit. Het, beduidend rustigere “At All Times” is dan weer de “schrap wat niet past” op deze plaat. Will Putney nam zowel de productie, engineering, mixing en mastering voor zijn rekening. En het resultaat is naar mijn mening geslaagd. Zuivere doch dynamische mix, mooi verdeeld over het frequentiespectrum. Verrassend plaatje met een hoek af. Not a waste of time en… sta zeker ook even stil bij dat coole artwork van Don Phüry!

Pieter-Jan Vancamelbeke (80)

SharpTone Records

Tracklist: 1. Lie Between The Lines 2. Your Misplaced Self 3. A White Horse Covered In Blood 4. Future Myopia 5. Deliver Us From Life 6. Drowning In A Burning World 7. Everything Was Put Here For Me 8. Superman Died Paralyzed 9. At All Times 10. Love As An Act Of Rebellion