Iotunn, is een old-Norse woord dat we kunnen vertalen als “reus”, werd in 2015 opgestart in de Deense hoofdstad Kopenhagen. Bjørn Wind Andersen (drums), Jesper Gräs (gitaar), Jens Nicolai Gräs (gitaar) en Benjamin Møller Jensen (vocals, bass) zorgden met ‘The Wizard Falls’ voor een eerste visitekaartje die de band in het vakje progressive power metal deed belanden. In 2017 verliet Benjamin de band en het duurde toch een tijdje vooraleer Iotunn opnieuw verder kon. Eerst werd met Jón Aldará, je misschien bekend van Barren Earth en / of Hamferð een nieuwe vocalist gevonden, maar het duurde tot in 2019 vooraleer Eskil Rask het vrijgekomen plaatsje als bassist innam. Het knappe zeven tracks tellende ‘Acces All Worlds’ (2021) was het resultaat. De band sloeg muzikaal ook een andere richting uit met hun mix van progressive metal en melodic death metal. Nu bezorgt het vijftal ons met ‘Kingship’ een opvolger. Het nieuwe full-album telt acht tracks en is goed voor bijna zeventig minuten luisterplezier. We krijgen lang uitgesponnen tracks te horen, maar die vervelen, stuk voor stuk, geen milliseconde. De heren goochelen immers met tempo en ritme veranderingen zodat we variatie in zowel agressie, als kracht, als dreiging te verwerken krijgen. We krijgen een ritmesectie te horen die voor een immens krachtige en stevige basis zorgt, maar die er wel voor waakt dat de souplesse niet verdwijnt. Het framewerk wordt aangeleverd door pakken riffs waar kracht en melodie samen spannen. Daar bovenop schitteren de melodieuze en flitsende gitaarsolo’s en de schitterende veelzijdige stem van Jón Aldará die hij op cleane manier gebruikt als om grunts en growls te produceren. Het geheel doet ons ergens wat denken aan werk van Borknagar, met die verstande dat Iotunn maar over één vocalist beschikt die alle stemmen voor zijn rekening neemt. Vanaf opener ‘Kingship Elegiac’ die ons meteen alle facetten van de sound van Iotunn leert kennen, tot en met afsluiter ‘The Anguished Ethereal’ is dit ‘Kinship’ een aaneenschakeling van fantastisch en verbluffende elementen die ons zo goed als compleet overweldigen. We gaan dan ook geen enkel nummer vooruit schuiven als favoriete nummer want dan doen we de overige tracks oneer aan. Maar dat de heren hier voor een schitterend schijfje hebben gezorgd staat als een paal boven water: dit is een kleine zeventig minuten in de zevende hemel vertoeven.

Luc Ghyselen (98)

Metal Blade Records

Tracklist: 1. Kinship Elegiac 2. Mistland 3. Twilight 4. I Feel The Night 5. The Coming End 6. Iridescent Way 7. Earth To Sky 8. The Anguished Ethereal