Voodoo Circle is het geesteskind van gitarist Alex Beyrodt die, geïnspireerd door Whitesnake, Deep Purple en Rainbow, op regelmatige basis zijn muzikaal ei kwijt raakte. Hierbij wordt hij bijgestaan door vocalist David Readman, bassist Alex Jansen en drummer Markus Kullmann. Deze zevende schijf bevat een dozijn nummers waarmee de band je meer dan een uur vasthoudt. Twee nummers werden geschreven door voormalig Rainbow toetsenist Tony Carey. Beyrodt herinnert zich, bijna vijfentwintig jaar terugblikkend: “Aan het begin van de jaren negentig waren we in Tony’s studio om materiaal op te nemen voor een Sinner album, inclusief de twee Carey composities, ‘All For One’ en ‘Billy’s Song’, die toen alleen in Japan werden uitgebracht. Ik herinner me nog hoe ik, midden twintig, niet kon geloven dat ik in een opnamestudio stond met een legende als Carey, terwijl hij voor ons op het hammondorgel stond te headbangen. Beide nummers zitten sindsdien in mijn achterhoofd, wachtend op het juiste moment om ze opnieuw op te nemen. En omdat ik ook naar mijn Rainbow kant wilde luisteren voor ‘Hail To The King’, leek dat perfecte moment aangebroken”. Vergeleken met ‘Locked & Loaded’ (2021) brengt deze nieuwe langspeler weinig veranderingen. Het gezelschap treedt bewust in de voetsporen van hun voorbeelden en slagen daar prima in. Opener ‘Lay Down Your Lovin’, die door David geschreven werd, laat horen wat je van het album kan verwachten: https://www.youtube.com/watch?v=3ZWVmmSBdlg&ab_channel=VoodooCircle-Topic. Niet onlogisch dat hij zelf centraal staat tussen het stevig gitaarwerk in deze classic rocker. De invloed van Whitesnake steekt hij daarbij niet onder stoelen of banken. Ook in het donkere ‘Let It Rock‘ zitten de helden ingebakken in de sound: https://www.youtube.com/watch?v=Vnc69HVwfiM&ab_channel=AFMRecords. De vocale lijnen gaan bij momenten erg gelijklopend met David Coverdale. Fluweelzacht opent ‘On The Edge’, dat bombastisch evolueert en een progressievere maar groovy kant laat horen: https://www.youtube.com/watch?v=LIfBvkNRIKc&ab_channel=VoodooCircle-Topic. Een snuifje seventies hoor je in ‘Castles Made Of Glas’ en ‘Stand Your Ground’, dat met hammond doorspekt wordt. ‘Black Country’ vertelt het verhaal van Readmans persoonlijke ervaringen als zoon van een Britse mijnwerker. Het nummer evolueert van een vreemde intro naar een duister middenstuk dat de zware en slepende sfeer van Led Zeppelin draagt. In eenzelfde sfeer volgt ‘Billy’s Song’, dat aan Black Sabbath doet denken. Verrassende vocalen met mysterieuze riffs openen ‘The Sound Of The Eagles’, dat erg massief staat als een paal. Het titelnummer sluit de plaat af in een licht psychedelisch, ingewikkelde atmosferische rockcompositie die één en al Led Zeppelin uitademt. Liefhebbers van stevige melodieuze hard rock, waarin de helden van de seventies een grote rol spelen, zullen met deze ‘Hail To The King’ een ferme kluif hebben.

Rocking Klingon (80)

AFM-Records

Tracklist: 1. Lay Down Your Lovin’ 2. Let It Rock 3. On The Edge 4. Sweet Little Sister 5. Castles Made Of Glas 6. Stand Your Ground 7. Black Country 8. Billy’s Song 9. Strangers In The Night 10. All For One 11. The Sound Of The Eagles 12. Hail To The King