Het Duitse Äera werd in 2018 in Gronau opgestart door Simon Wiedenhöft (gitaar) en Milan Sikorski (bass, akoestische gitaar, vocals). Met de komst van Sven Strefel (gitaar) en Sven Epping (drums) was Äera een feit. Het viertal liet er geen gras over groeien en in 2019 zorgde men met ‘Schein’ voor een eerste full-album. Het album sloeg aan bij liefhebbers van atmospheric black metal en werd opgevolgd door de ep ‘Schattenfall’ in 2021. Intussen kwam Farin Hahn in de plaats van drummer Sven Epping. Die lichtjes gewijzigde line-up zorgt nu met ‘Phantast’ voor een tweede full-album. We krijgen slechts vier tracks te horen, maar die zorgen wel voor meer dan eenenveertig minuten muzikaal plezier. We krijgen dus lang uitgesponnen tracks te horen. De kortste, afsluiter ‘Fleisch und Knochen’, haalt ook al vlot de grens van de acht minuten, terwijl het langste nummer, ‘Schattenkreuz’, net geen vijftien minuten haalt. Het feit dat de heren kiezen voor lang uitgesponnen nummer betekent ook dat je je kan verwachten aan veel tempo en ritmewisselingen. En dat doen de heren uitstekend. Zo pakken ze elke track uit met rustiger momenten, waar ze dan kiezen voor het gebruik van de akoestische gitaar of voor kalme ambient geluiden, en harder fragmenten die gaan van furieus tot krachtig. Het spreekt voor zich dat de vocalen zich ook mooi aanpassen aan de kracht of de zachtheid van het moment. Wij zijn best wel te vinden voor die afwisselingen en laten ons dan ook gewillig meevoeren op deze muzikale trip die we zelf als intens ervaren. Gelukkig voor ons, komen de gitzwart getinte fragmenten, waar we pakken kracht, dreiging, duisternis en kilte te verwerken krijgen, het vaakst aan bod zodat ons black metal hartje niets te klagen heeft. Rest ons nog te melden dat dit tweede full-album voor Äera werd opgenomen in de lichtjes befaamde Klangschmiede E studio van Markus Stock (o.a. Empyrium, The Vision Bleak) en dat Markus zelf achter de knoppen zat bij het mixen, masteren en produceren van het album. Dat op zich is voor ons al een kwaliteitsgarantie.

Luc Ghyselen (90)

Vendetta Records

Tracklist: 1. Kosmos 2. Empor 3. Schattenkreuz 4. Fleisch und Knochen