We werden wat getriggerd door de aankondiging van dit eerste full-album voor Octopus Rising, een sublabel Argonauta Records. Niet omwille van het feit dat het een debuutalbum betrof van een band, maar wel omwille van de genre duiding: mystical black metal. We blijven uiteindelijk toch voor een deel op onze honger zitten, zonder dat we deze ‘Helja Kor’ van Liljevars Brann als slecht of minderwaardig gaan bestempelen. Liljevars Brann is een samenwerkingsverbond tussen Sjelvindur (vocals, song schrijver) en Kristjan (drums), twee vrienden die elkaar reeds jaren kennen en vaak samen musiceren. Wie we verder horen op dit slechts vijf tracks tellend album, konden we tot op heden nog niet achterhalen. De vijf nummers overschrijden samen wel de vijftig minuten zodat je lang uitgesponnen tracks te horen krijgt die best wel goed zijn op gebied van opbouw en arrangementen. De band wisselt vrij furieuze stukken black metal af met rustiger passages en e met passages waar folk of pagan de hoofdmoot van vormen. Dus ook op vlak van variatie op gebied van kracht, tempo en ritme zit je hier eigenlijk wel goed. Het is het stem timbre van Sjelvindur die ons alvast een stuk minder ligt. Niet als hij puur, clean en zacht zingt, wel als hij overschakelt op een soort van diepe en rauwe black metal stem. Wel valt het ons enorm op dat het slagwerk (drums, percussie) van hele hoog niveau is en in vele tracks het niveau omhoog tilt. Daarnaast zijn we wel te vinden voor de muzikale mix tussen folk / pagan fragmenten en de furieuze black metal erupties, maar om dit dan te plaatsen onder de term “mystical black metal” … dat begrijpen we dan weer helemaal niet. Of het moet zijn dat de teksten iets mystieks hebben mee gekregen, maar dat kunnen we u helaas niet bevestigen of compleet ontkennen, want wij zelf hebben geen woord begrepen van de teksten die Liljevars Brann hier brengt. Laat je dus niet van de wijs brengen door die term, maar, als je ervoor kiest om uw album / bands in bepaalde hokjes op te delen, is dark folk / black metal een veel omschrijving van de sound die Liljevars Brann produceert. En zolang Sjelvindur dus clean, puur en zacht uit de hoek komt, wat eigenlijk meestal het geval is, vinden we deze ‘Helja Kor’ echt zeer goed, enkel zijn black metal stem gooit, naar onze smaak, een heel pak roet in het eten.

Luc Ghyselen (84)

Octopus Rising

Tracklist: 1. Helja Kor 2. Dansa Mej Brodar I Fyre 3. Sjelvind 4. Krieglande 5. Brannstjerningen