Het Zweedse Paralydium ontstond in 2015 en zorgde nog datzelfde jaar voor een eerste ep: ‘The Paralydium Project’. Het was eigenlijk ene titelloos werkstukje want tussen de opstart en 2019 ging de band als The Paralydium Project door het leven. In 2020 werd een eerste full-album op de markt gebracht onder de huidige Paralydium naam. Nu is het gezelschap er met de opvolger van ‘Worlds Beyond’. ‘Universe Calls’ telt zeven tracks die je meevoeren op een iets meer dan vijftig minuten durende muzikale reis die je als progressive metal mag omschrijven. We krijgen een paar heel lang uitgesponnen nummers te horen, en ook een aantal “kortere”, die een heel pak tempo en ritmewisselingen bevatten en die aantonen dat elke artiest – Mike Blanc (keyboards), Jonathan Olsson (bass), Georg Egg (drums), John Berg (gitaar, bijkomende keyboards, programmatie, orkestratie) en Alexander Lycke (vocals) – zijn instrument perfect onder de knie heeft. Toch lijkt het technische kunnen een stuk minder impressionant dan wat men bijvoorbeeld bij Dream Theater neer zet. Dat neemt niet weg dat wij wel genieten van de hier neer gebrachte stukken. Wij zijn best wel onder de indruk van het uiterst knappe gitaarspel dat we als de voornaamste trekpleister voor dit Paralydium durven noemen. Toch moeten we ook meegeven dat, na afloop van het album, er niet echt een track echt lang blijft nazinderen. Ook willen we nog meegeven dat we bij nieuwe luisterbeurten niet echt de indruk hebben dat we eerder accenten uit het oog / oor zijn verloren. Een “must have” zullen we deze ‘Universe Calls’ dus zeker niet gaan noemen, maar indien progressive metal je nauw aan het hart ligt, mag je dit tweede full-album van Paralydium zeker een kans geven.

Luc Ghyselen (76)

Frontiers Records FRCD 1421

Tracklist: 1. Prelude 2. Sands Of Time 3. Forging The Past 4. The Arcane Exploration Part I 5. Caught In A Dream 6. Interlude 7. The Arcane Exploration Part II