Het Italiaanse Vision Divine werd eigenlijk reeds in 1997 opgestart als solo project onder de naam Symmetry door Labÿrinth gitarist Olaf Thörsen. Een jaartje later, in 1998, wijzigde hij de naam tot het huidige Vision Divine. Pas in 1999 besliste Olaf om er een full-band van te maken. Nog datzelfde jaar zorgde Vision Divine voor een eerste titelloos debuutalbum. We zijn ondertussen zo’n vijfentwintig jaar verder en Olaf zag reeds een pak muzikanten komen en gaan, maar zorgde met gelijk welke line-up steeds voor kwalitatief hoogstaande albums. Deze ‘Blood And Angels’ Tears’ is ondertussen het negende full-album geworden van deze progressive power metal band. Naast Olaf hoor je op dit album Andrea “Tower” Torricini (bass), Federico Puleri (gitaar), Alessio Lucatti (keyboards), Ivan Giannini (vocals) en Matt Peruzzi (drums). Dit sextet zorgt op dit nieuwe album voor elf knap opgebouwde en gearrangeerde tracks waar melodie en kracht samen komen. Een paar gasten zorgen in een tweetal nummers voor extra vocalen maar die zijn niet van die aard dat ze een hoofdrol opeisen en zelf vinden we dat Vision Divine het ook zonder die extra vocalen had aangekund. Dit om maar aan te gevend at we best wel te vinden zijn voor de knappe stem van Ivan die hier vele kanten mee op kan. Naast de knappe vocalen zijn we het meest onder de indruk van het samenspel van keyboards en gitaren die elkaar zowel ondersteunen als elkaar de ruimte gunnen om te schitteren met solo momenten. Zo krijgen we een heel consistent geheel te horen zonder mindere momenten of dieptepunten, maar, misschien helaas, ook zonder absolute uitschieters. Dankzij de uiterst krachtige en knappe stem, het knappe gitaarwerk dat extra aandacht verkrijgt door de uitstekende gitaarsolo’s, de uiterst mooie keyboardklanken en de stevige en toch soepele basis van bass en drums dwaalt onze aandacht geen milliseconde af. Voeg daar een pak wijzigingen in tempo en ritme aan toe en je verkrijgt een heel knap geheel. Vraag ons niet om een favoriete track aan te halen, want dan doen we de overige tracks oneer aan en, ten andere, … we vinden dat deze ‘Blood And Angels’ Tears’ een werkstuk is dat je moet beoordelen op zijn totaliteit. Waarom Vision Divine bij een pak liefhebbers van progressive power metal steeds opnieuw over het hoofd wordt gezien, begrijpen we niet zo goed, want de band levert steeds opnieuw vakwerk af en daar is deze ‘Blood And Angels’ Tears’ zeker en vast geen uitzondering op.
Luc Ghyselen (85)
Scarlet Records SC 453-0
Tracklist: 1. Chapter I: War In Heaven 2. Chapter II: The Ballet Of Blood And Angels’ Tears 3. Chapter III: Once Invincible 4. Chapter IV: Drink Our Blood 5. Chapter V: When Darkness Comes 6. Chapter VI: Preys 7. Chapter VII: A Man On A Mission 8. Chapter VIII: Go East 9. Chapter IX: The Broken Past 10. Chapter X: Dice And Dancers 11. Chapter XI: Lost