Het is vrij stil geweest rond Eldamar, het solo project van Mathias Hemmingby dat hij in 2015 heeft opgestart om zijn muzikale visie weer te geven aan de hand van ambient / atmospheric black metal. Aan inspiratie leek Mathias geen gebrek te hebben toen hij met Eldamar begon, want twee full-albums en een split werden reeds voor het eind van 2017 op de markt gebracht. Daarna volgde dus een relatieve stilte al zal dat wel te maken hebben met het feit dat hij voor dit nieuwe project niet één maar twee full-albums voor ziet, vandaar dan ook de titel van dit nieuwe full-album: ‘Astral Journeys Pt. I: Creation’. De eerste twee albums onder de naam Eldamar passeerden ons onopgemerkt, zodat we nu pas inpikken. ‘Astral Journeys Pt. I: Creation’ telt zes tracks waaronder een drie lang uitgesponnen tracks die afklokken tussen de acht en de elf minuten. De drie overige tracks zijn dan weer een stuk minder lang, want gezamenlijk halen de zes nummers nog niet eens negenendertig minuten. Tijdens de muzikale reis die Mathias, of Eldamar, voor je uit tekent krijg je vooral te maken met rust gevende passages die de wijdheid van de natuur probeert weer te geven. Ambient en atmosferisch zijn dus de codewoorden. Toch komen er ook vrij heftige erupties aan donkere kracht aan bod die daar zo goed als haaks tegenover staan. “Spelen met contrasten”, noemen we dat dan. In ieder geval op gebied van kracht, tempo en ritme, want de klankkleur die we te horen krijgen is overwegend donker en kil te noemen. Allemaal ingrediënten waar wij het wel voor hebben, maar hier klikt het geheel echt niet bij ondergetekende. Het album kent, naar onze smaak, te weinig krachtige, furieuze fragmenten om ons over de streep te trekken. Wil je echter na een lange werkdag eens rustig genieten in je luie zetel, dan zal dit derde full-album onder de naam Eldamar je misschien wel weten te bereiken, al moet je er dan af en toe de krachtiger stukjes voor lief bij nemen natuurlijk.

Luc Ghyselen (60)

Northern Silence Productions

Tracklist: 1. Akt I; First Sight of a New Realm… 2. Akt I; …with Forces Good and Evil 3. Akt II; We Dwell… 4. Akt II; …together… 5. Akt II; …with the Ghost of… 6. Akt II; …an Eternal Sorrow