Wolves In the Throne Room, Gaerea, Mortiferum @ Cactus Club, Brugge.

Cactus Club in Brugge was zondagavond 26 mei de gastheer voor het Amerikaanse Wolves In The Throne Room. Waar de grote interesse uiteraard in en om het voetbalstadion was, hoopte ik hier een avondje sfeer op te snuiven te midden ronkende gitaren en blazende drums.

*Foto’s: Mortiferum*

Als opwarmer mocht het eveneens Amerikaans Mortiferum het podium bestijgen. De band ontstond in 2016 en heeft ondertussen twee albums met broedende death/doom uitgebracht. Het viertal bestaat uit een drummer, twee gitaristen, waarvan een ook de vocalen verzorgt, en uiteraard een bassist. Ze gebruikten een wat ongewone podium-setup waarbij de vocalist rechts op het podium stond i.p.v., zoals gebruikelijk, in het midden. Hoewel de muziek bijzonder duister was, begon het op de duur wat repetitief te worden. De statische manier waarop de heren door hun nummers gingen zorgde ook voor bijzonder weinig visuele impulsen, noch was er ruimte voor interactie met het publiek. Hun veertig minuten durende set was een leuke opwarmer, maar ik hoorde gemengde reacties vanuit het publiek.

*Foto’s: Gaerea*

Vervolgens was het Portugese Gaerea aan de beurt. Het vijftal, waaronder een dame, zijn volledig in het zwart gekleed, evenals een zwarte bandana die hun volledige gezicht bedekte. Na een vrij lange intro kwam er maar een koele reactie op de “How are you Bruges?”. Na een furieus eerste nummer met genoeg stroboscoop om de volledige zaal een epilepsieaanval te bezorgen kwam er al een pak meer reactie toen diezelfde vraag herhaald werd. De band bracht een razende, kolkende vorm van black metal met een bijzonder theatrale frontman die met ietwat feministische bewegingen rond stormde op het podium. Gaerea was voor mij onbekend, maar het heeft een bijzonder imposante indruk achtergelaten. Dit bleek nadien ook uit de vrij lange wachtrij om hun merch te kunnen bemachtigen.

*Foto’s: Wolves In The Throne Room*

Afsluiter en headliner van de avond was Wolves In The Throne Room. Ik ben de laatste jaren atmosferische black metal meer en meer beginnen waarderen, vooral door bands als Afsky, Panopticon en Vemod. Ook Wolves In The Throne Room dus. Hun nieuwste ep ‘Crypt Of Ancestral Knowledge’ kon me enorm bekoren. De verwachtingen lagen dus hoog, ook wetende dat ze van deze ep drie van de vier nummers live zouden brachten. De sfeer werd van begin af aan gezet door (elektrische) kaarsen, verse takken dennenboom en de geur van wierook. Hoewel de heren een strakke set neerzetten kon het bij mij niet helemaal binnen komen, waarbij vooral de repetitieve stukken bij momenten voor wat verveling zorgden. Net zoals bij hun landgenoten van Mortiferum werd publieksinteractie hier ook tot een minimum herleid waarbij enkel een opgegeven vuist het teken was voor het publiek dat het nummer afgelopen was. De nummers werden eveneens telkens begeleid door een korte intro waarbij de band kortstondig van het podium verdween. Wat variatie was ook hier mooi geweest.

Met dank aan Lien Henneco (Cactus Club).

Tekst en foto’s: Thomas Vervoort.