Met ‘Battle Ballads, het negende full-album ondertussen, zet Týr zijn muzikale trip verder. De band werd in 1998 opgestart en zorgt hoofdzakelijk voor een mix van folk metal, Viking metal en progressive metal waar we een pak kracht in ontdekken. Voor dit nieuwe album kiest de band toch voor een ander uitgangspunt. De eerste ideeën voor dit album borrelden allemaal op op 8 februari 2020, toen Týr een samenwerking aan hing met het Symphony Orchestra Of The Faroe Islands wat resulteerde in de release van het live album ‘A Night At The Nordic House’ (2022). Toen herontdekte Heri Joensen, bezieler en voornaamste componist van de band, zijn voorliefde voor klassieke muziek. Die wilde hij samen combineren met zijn andere muzikale liefde: folk. Het heeft dus wat voeten in de aarde gehad om tot dit album te komen waar je een samensmelting krijgt van de reeds gekende elementen uit de Týr sound, te weten folk en Viking metal, met een pak symfonische bombast die resulteert in een eerder als power metal te omschrijven sound op deze ‘Battle Ballads’. We moeten dan ook bekennen dat we danig verrast zijn van dit nieuwe album van deze band die tegenwoordig bestaat uit Heri Joensen (gitaar, vocals), Gunnar Thomsen (bass, backing vocals), Tadeusz Rieckmann (drums) en Hans Hammer (gitaar). We krijgen nog steeds een groot deel mee van de kenmerkende sound van het gezelschap al is het element progressive metal dit keer zo goed als compleet vervangen door symphonic power metal invloeden. Het eindresultaat zijn tien tracks geworden waar de termen aanstekelijkheid durven bij gebruiken. Oké, de sound van Týr kon je vroeger ook al onder de noemer aanstekelijk brengen, maar het lijkt ons nu dat daar nog een pak extra aanstekelijkheid is bijgekomen en, vooral, dat het geheel toegankelijker is geworden zodat men er waarschijnlijk een nog grotere doelgroep mee wil bereiken. Een nadeel, vinden wij dan weer, is het feit dat we een deel kracht missen en vooral een deel dreiging die in vele van de “oudere” songs wel te horen valt. Een track als ‘Torkils døtur’ doet ons persoonlijk maar heel weinig, ondanks het droevige karakter van het nummer. Het is een track waar geworden waar de symfonische elementen (lees: classical music) een nogal grote impact vormen en samen worden gebracht met ideeën uit folk. Nee, geef ons dan maar liever de krachtiger en energieker nummers zoals we Týr het best kennen. ‘Unwandered Ways’ bijvoorbeeld of ‘Vælkomnir føroyingar’ of ‘Axes’ om het maar bij die te houden. Ons besluit over deze ‘Battle Ballads’? Het is een goed album geworden, maar zeker niet het album waar wij op gehoopt hadden wegens iets te veel symfonische ornamenten.
Luc Ghyselen (75)
Metal Blade Records
Tracklist: 1. Hammered 2. Unwandered Ways 3. Dragons Never Die 4. Row 5. Torkils døtur 6. Vælkomnir føroyingar 7. Hangman 8. Axes 9. Battle Ballad 10. Causa Latronum Normannorum