De roots van het Nederlandse Codex Mortis liggen in Amersfoort, Utrecht alwaar deze black metal band in 2017 werd opgestart. De band debuteerde, als we het hebben over albums, in 2021 met What Befalls Of Tainted Souls’. Met ‘Tales Of Woe’ is het gezelschap – tegenwoordig, of althans op dit album zijn dat Mathieu Westerveld (bass), Dirk Willems (vocals), Arjan van Dune (gitaar), Michiel van der Plicht (drums) en Bram Hilhorst (lead gitaar) – aan een tweede full-album toegekomen. We gaan maar meteen met de deur in huis vallen: het debuutalbum kennen we niet echt, maar dit zes tracks tellend album mag er best zijn. Zeker als je houdt van heel gedreven en best wel furieus klinkende tracks die, vooral, pakken dreiging, kilte, en kracht uitstralen, maar waar we ook wel wat in terug vinden die ons doet denken aan death metal. We vinden immers ook dat er een stevige dosis agressie terug te vinden in de sound van dit vijftal. We moeten toegeven dat deze zes tracks ons enorm weten te boeien, zonder dat ze ons werkelijke van de sokken weten te blazen. De heren zorgen immers voor voldoende variatie zodat je aandacht de kans niet krijgt om af te dwalen. Een voorbeeld die meteen ook een compleet ander gezicht van de band laat horen zijn bijvoorbeeld de afsluitende klanken van ‘Fire, Screams And Death’ waar een piano alle aandacht naar zich toe trekt. Maar het hoofdbestanddeel blijft uiteindelijk onversneden balck metal die enorm gedreven, energiek en heel furieus uit de speakers knalt. Vernieuwend? Absoluut niet, maar hoeft dit? We denken van niet, daar we enorm genieten van de furieuze sound die Codex Mortis hier weet te ontplooien. Met andere woorden: ‘Tales Of Woe’ is best wel de moeite waard, zeker voor black metal liefhebbers.

Luc Ghyselen (85)

Black Lion Records

Tracklist: 1. Forsaken 2. Capricious Disembodied Villain 3. Chosen 4. Trenched 5. Fire Screams And Death 6. It Dies With Me