We gaan eerlijk zijn: in pop en rock middens zijn we een stuk minder thuis dan in hard rock, heavy metal en aanverwante muziekstijlen. Zelfs met heel wat traditionele folk en blues bands voelen we ons duidelijker veel gemakkelijker dan met pop en rock artiesten. Toch proberen we zo nu en dan iets waarvan we denken dat het ons zou kunnen liggen. Zo vinden we a capella best wel eens oké om te horen, vandaar dus dat we Martin Howth een kans willen geven. Martin Howth is een a capella solo project van jazz vocaliste Audra Mariel uit Atlantic Highlands, New Jersey. En ja, de dame beschikt over een heel knappe, warme stem die ons wel ligt. En het is inderdaad verfrissend om eens compleet weg te drijven van elektrisch versterkte muziek en van diepe grunts of hoge screams. Maar uiteindelijk is een compleet full-album lang – je krijgt elf nummers te horen op deze ‘Distant Dissonance’ – toch van het goede teveel. Althans naar onze smaak. We moeten dus inderdaad toegeven dat de dame in kwestie wel mooi gearrangeerde nummers neer zet. Ze beschikt over een fantastische stem en ook de background vocalen – allen door haar zelf verzorgd – zijn adequaat en zorgen voor variatie en extra accenten. Maar uiteindelijk kijken we toch uit naar een gierende gitaar, naar een diepe grunt, een hoge scream, een aantal blastbeats, … kortom naar iets meer gedreven, energieker en vooral veel krachtiger. Let wel: ‘Distant Dissonance’ herbergt een paar knappe nummers die waarschijnlijk nog wel eens zullen opduiken in onze playlist – We denken dan vooral aan het titelnummer waarmee het album opent. – maar het complete album in een ruk beluisteren … nee, dat zal er niet meer in zitten. We moeten dus stellen dat deze muzikale zijstap ons niet echt is bevallen. Spijtig dus voor Martin Howth en deze ‘Distant Dissonance’ en de toch wel knappe stem van Audra.
Luc Ghyselen (60)
Nefarious Industries NEF 110
Tracklist: 1. Distant Dissonance 2. Dear Dorine 3. Manteater 4. Cicatrice 5. Viva Moon Vegas 6. Interlude 7. Magic House 8. Becoming//Unbroken 9. Axolotl 10. The Winning 11. Golden Mean