Het Duitse Battlecreek bestaan reeds sinds 2004 en brachten reeds ‘Wake the Plague’ in 2011 en ‘Hate Injection’ in 2015 uit. Voor hun twintig jarig jubileum brengen ze ‘Maze Of The Mind’ uit, en voor het eerst in hun carrière wordt het uitgebracht op een label in plaats van onafhankelijk. Het album is verdeeld in twaalf nummers met een totale looptijd van zesenveertig minuten. Battlecreek combineert enkele aspecten van Teutoonse thrash metal met een zeer zware dosis bay area-invloed. Muzikaal doen de riffs me denken aan stukken die door bands als Testament, Heathen of Forbidden geschreven zouden kunnen zijn. Zoals te verwachten is bij een thrash album, kan de opener ‘Implosion Of The Sun’ stevig worden geplaatst in het hoge tempo kamp, maar de volgende nummers tonen geen tekenen van vertraging. Het titelnummer ‘Maze Of The Minds’ toont bijzonder melodieuze riffs, maar zonder de vlijmscherpe agressie en kracht die we kennen uit de Duitse scene te verliezen. Pas bij nummer vijf, ‘The Cords Of Death’, krijgen we een korte pauze van de gekte in de vorm van een kort, grotendeels akoestische interludium. Daarna gaan we weer verder met ‘Thou Shalt Not kill’. Voor ‘Granville’s Hammer’ werkte Battlecreek samen met Gama Bomb-zanger Philly Byrne. Zijn vrij kenmerkende stem past heel goed bij hun muziek en is een van mijn persoonlijke hoogtepunten op het album. De vocalen zijn voornamelijk schone, geschreeuwde vocalen die voor mij een beetje te veel op de voorgrond in de mix staan. Ik had graag een beetje meer dynamisch bereik door het hele album gezien. Toch staat de kwaliteit van de muziek hoog en levert Battlecreek een van de betere thrash albums van dit jaar af.

Thomas Vervoort (81)

MDD Records

Tracklist: 1. Implosion Of The Sun 2. King Of Rats 3. Maze Of The Mind 4. Knockout In The First Round 5. The Cords Of Death (Intro) 6. Thou Shalt Not Kill 7. Slaves To The Virtual God 8. Granvilles Hammer 9. ⁠…To The Gallows (Intro) 10. ⁠Pleasures Of The Hangman 11. Border Patrol 12. Goliaths Revenge