The roots van het Australische The Incantus liggen in Wagga Wagga, New South Wales en dateren van 2016 toen gitarist Nat Harmer de eerste zaadjes zaaide voor deze band. Sinds 2018 is Melbourne, Victoria de uitvalsbasis en kwam gitarist Sam O’Connell erbij. Wat volgt zijn tal van geruchten rond dit gezelschap maar het duurt uiteindelijk tot 2019 vooraleer de band een “vaste” vocalist vindt. Kris Corvus lijkt de geknipte man achter de microfoon. Met de komst van drummer Darcy Mulcahy lijkt The Incantus eindelijk op toerental te komen, al verlaat bassist Nic Woodhouse rond die periode de band. In 2023 worden dan uiteindelijk twee singles, ‘Goddess Ablaze’ en ‘Protraction Of Night’, op de wereld losgelaten. Eerder dit jaar werd dan met ‘Wintersmith’ nog een derde voorsmaakje op dit titelloze debuutalbum gereleased. Dit trio wordt hier aangevuld met acht ander tracks en zorgt zodoende voor net geen vijftig minuten muzikaal plezier die vooral liefhebbers van melodic death metal zal doen watertanden. De heren openen hier met ‘Horror’, een track die je nog compleet op het verkeerde been kan zetten. We vinden deze track een beetje een buitenbeentje op dit album. We krijgen immers een track te horen met spoken words en een, zeker tijdens de aanvangsfase, minimale instrumentale begeleiding die ons wel weet aan te grijpen en te boeien. Het klinkt vrij mysterieus en dreigend, maar straalt uiteindelijk toch al een pak kracht uit die de heren weten te verpakken in een vrij melodieus geheel. Het is dis eigenlijk vanaf opvolger ‘Sidhe Of The Barrow’ dat The Incantus zijn duivels ontbind en zijn ware gelaat toont. Het is meteen een heel knap opgebouwd nummer geworden waar kracht en melodie samen smelten en waar een pak brutale agressie van uit gaat. We zijn compleet “verkocht”. Zonder dat de heren ons verder compleet omver weten te blazen, zorgen ze wel voor een heel mooi geheel dat onze aandacht heel gemakkelijk weet vast te houden. We horen mooi opgebouwde nummers langskomen die een pak melodie bevatten, voldoende kracht, brutaliteit en agressie weten uit te stralen en stuk voor stuk uitstekend worden gebracht. Haaks daarop staat dan weer de afsluiter dat eigenlijk een heel rustig en kalm nummertje is geworden waar akoestische instrumenten voor de mooie melodie zorgen en dat compleet instrumentaal wordt neer gezet. Het toont de veelzijdigheid aan van een band die ons net niet weet te overdonderen met dit debuut, maar die ons wel compleet voor zich heeft gewonnen. Hopelijk is dit dus de aanzet voor een mooie muzikale carrière en moeten we geen acht jaar wachten op ene vervolg op dit titelloos debuut. The Incantus is dus een veelbelovende band waar we heel graag veel meer willen van horen.
Luc Ghyselen (90)
Independent Release
Tracklist: 1. Horror 2. Sidhe Of The Barrow 3. Protraction Of Night 4. From Where I Hold The Sky 5. By The Light Of Burning Bridges 6. Goddess Ablaze 7. They Wait For Me 8. The Fray 9. Wintersmith 10. Gallowbraids Of Greed Gold 11. Quiescence