Rick Estrin – vocalist, harmonicaspeler en ook wel showman – die sinds zijn achttiende actief is in bluesclubs en het “bluesvak” verder leerde dankzij o.a. Lowell Fulson, ZZ Hill en Fillmore Slim om het maar bij die te houden, blijft actief in de blueswereld. In 1976 ontmoette Rick gitarist Little Charlie Baty. Het tweetal vormde de band Little Charlie & The Nightcats, waarmee men een mix van swing, blues en rock ‘n’ roll bracht. In 2008 hield Charlie het voor gezien en ging Rick verder met de overgebleven “Nightcats” als Rick Estrin and The Nightcats. Op gitaar werd Christoffer “Kid” Andersen ingehaald en tegenwoordig bestaat de rest van de band uit Lorenzo Farrell (piano, orgel, bass) en Derrick “D’Mar” Martin (drums). Met ‘The Hits Keep Coming’ is Rick Estrin and The Nightcats aan een zesde full-album toegekomen. Het nieuwe album telt twaalf tracks waar blues en rock ‘n roll samensmelten tot een mooi geheel dat nu eens focust op de harmonica, dan weer op de gitaar en af en toe zelfs op de piano of orgel. Kortom, het gezelschap zorgt voor ene gevarieerd album met de focus op mooie arrangementen, knappe solo’s en veel speelplezier die de heren af en toe met een komische noot in de tekst over je heen draperen. Alhoewel we af en toe van een streep blues houden, en ook een stevige collectie bluesalbums in de rekken hebben staan, is Little Charlie en / of Rick Estrin daarbij niet echt stevig in vertegenwoordigd. Waarom? Omdat we nooit honderd procent fan zijn geweest van het stem timbre van Rick, ondanks het feit dat de band steeds wel op elk nieuw album een aantal nummers bracht die ons enorm konden bekoren. Ook deze ‘The Hits Keep Coming’ vinden we op instrumentaal vlak vaak opnieuw absolute top, maar ook nu weer gooit het stem timbre van Rick roet in het eten. Maar, hey, dat is enkel onze smaak, en misschien denkt u daar compleet anders over.

Luc Ghyselen (80)

Aligator Records ALCD 5019

Tracklist: 1. Somewhere Else 2. The Hits Keep Coming 3. The Circus Is Still In Town (The Monkey Song) 4. Everybody Knows 5. I Finally Hit The Bottom 6. Diamonds At Your Feet 7. 911 8. I Ain’t Worried About Nothin’ 9. Learn To Lose 10. Sack O’ Kools 11. Time For Me To Go 12. Whatever Happened To Dobie Strange?