Voor sommigen onder anders kan de kerstperiode niet lang genoeg duren, voor anderen is het een tijd die ze liever zo snel mogelijk achter zich willen hebben. Sommigen houden ook van die special kerstnummers die een bepaalde sfeer proberen op te wekken. We gaan eerlijk zijn dan we sommige van de typische kerstnummers wel weten te waarderen, al zijn er toch ene pak die we liever niet horen. Sommige artiesten verpakken dan weer kerstnummers in een bepaald muziekgenre, terwijl anderen het proberen met compleet zelf geschreven kerstnummers die dan proberen te tippen aan de “klassiekers” tussen de kerstliederen. Het Amerikaanse blueslabel Alligator Records heeft reeds een paar compilaties uitgebracht met “kerstnummers” gebracht door bluesartiesten en die dus een bluesy of soulvol, of swingend of boogie karakter hebben meegekregen. Dan zijn dan ook zelf geschreven nummers of versie van zijn “kerstklassiekers”. Op het ‘The Alligator Records Christmas Collection’ krijg je veertien zo’n nummers te horen die ervoor kunnen zorgen dat de kerstperiode dit jaar toch net iets anders kan klinken. En ja, het woord “Christmas” hoor je x-aantal keren en een pak nummers zijn pure covers terwijl anderen flarden bevatten van legendarische “kerstklassiekers”, maar het leuke aan de versies en nummers die je hier te horen krijgt is het feit dat elke artiest er zijn eigen draai aan geeft. Een paar voorbeeldjes maar om dit te staven. Kenny Neal zorgt dat zijn harmonica prominent aanwezig is. Lil ‘Ed Williams is een meester op de slide gitaar en dat instrument eist toch de hoofdrol op in zijn nummer. Pianiste Katie Webster zorgt voor een typisch boogie woogie nummer. West coast blues en swing klinken door in het nummer dat Little Charlie & The Nightcats brengen, terwijl de Louisiana en Bayou sound stevig door klinkt bij Lonnie Brooks. Dus wie in de kerstperiode graag eens andere versies en andere nummers te horen wil krijgen dan diegene die we elk jaar opnieuw en opnieuw te horen krijgen, krijgt met deze compilatie een uitstekende kans. En misschien is het ook de aanzet om jezelf te gaan verdiepen in andere albums van deze bluesartiesten en dit prestigieuze blues label!

Luc Ghyselen (85)

Alligator Records ALLP 9201

Tracklist: 1. Koko Taylor – Merry, Merry Christmas 2. Kenny Neal – Christmas Time In The Country 3. Lil’ Ed & The Blues Imperials – I’m Your Santa 4. Katie Webster – Deck The Halls With Boogie Woogie 5. William Clarke – Please Let Me Be Your Santa Claus 6. Tinsley Ellis – Santa Claus Wants Some Lovin’ 7. Charles Brown – Boogie Woogie Santa Claus 8.Son Seals – Lonesome Christmas 9. Lonnie Brooks – Christmas On The Bayou 10. Little Charlie & The Nightcats – Santa Claus 11. Elvin Bishop – The Little Drummer Boy 12. Saffire, The Uppity Blues Women – One Parent Christmas 13. Clarence “Gatemouth” Brown – Christmas 14. Charlie Musselwhite – Silent Night