Het in Helsinki, Finland in 2017 opgestarte Averlanche komt er aan met een tweede full-album. We waren eerder reeds zeer te spreken over het debuutalbum van dit gezelschap: ‘Life’s Phenomenon’ (2020). Met ‘Arctic Atlas’ gaat het gezelschap – tegenwoordig herleidt tot een viertal: Otto Haalahti (gitaar), Antti Kopra (keyboards), Rebecca Spörl (vocals) en Henri Tenhunen (drums) – op dat elan verder. We krijgen dus mooi opgebouwde en gearrangeerde nummers te horen die we in het vakje melodic metal durven plaatsen al hoor je ook wel heel wat symphonic metal elementen opspelen. Het nieuwe album telt elf tracks als je de korte instrumentale opener ‘-273.16° C’ meetelt. Het zijn de tien overige tracks die het voor ons doen. Kracht en melodie gaan hier mooi samen en krijgen daar toch geregeld een symfonische sausje over heen. Heel sporadisch, we denken in de eerste plaats aan het rustgevende ‘Island Across’, komen ook wat folky accenten (een fluit in dit geval) langs. Het zorgt natuurlijk voor extra variatie. De grootste troeven voor Averlanche, als je het ons op de man af vraagt natuurlijk, vinden we de mooie soepele stem van Rebecca en de echt wel heel knappe gitaarsolo’s van Otto. Toch willen we de drumpatronen van Henri en de mooie keyboardlijnen die Antti weet neer te zetten niet minimaliseren, want ze maken ook volledig deel uit die sound van Averlanche bepaalt. We willen ook nog meegeven dat Ville Vesala op vier nummers voor de basslijnen zorgt, en dat zorgt toch wel voor extra kracht, én dat Sara Haalahti (cello) te horen is tijdens ‘Black Butterflies’ Night’. Wij genieten alvast van wat het gezelschap hier brengt. Zonder echte uitschieters, maar heel zeker zonder ook maar een ogenblik te verslappen, zorgt het viertal met ‘Arctic Atlas’ voor een waardige opvolger van het debuutalbum. Of dit voldoende zal zijn om op te vallen tussen de massa aan releases die elke week opnieuw de wereld worden ingestuurd, dat betwijfelen we eerlijk gezegd een beetje omdat geen van de nummers er echt werkelijk bovenuit steekt. Toch moeten liefhebbers van het (sub)genre dit werk zeker een kans geven: het is immers zo’n zesendertig minuten genieten geblazen.

Luc Ghyselen (85)

JVR Music Group

Tracklist: 1. -273.16 °C 2. In The Theater Of Fire 3. Killing Floor 4. Heartache Parade 5. Island Across 6. Polaris 7. She & The Dark Winter 8. Little Lotus 9. Black Butterflies’ Night 10. Arctica 11. Atlas Of Heart