Einar Solberg: een naam die sommigen bekend in de oren zal klinken, anderen zullen er nog nooit van gehoord hebben. Welnu, de man is frontman en zanger van de prog metal band Leprous, één van de betere bands in dit genre. In zijn eerste solowerk, ’16’, laat de man, zegt hij zelf, zijn diepste emoties los in zijn nummers. ’16’ is een ietwat vreemd album, zeker als je een Leprous achtige sound verwacht. Niets is minder waar. Dit album is wat verwarrend en zal eerder de doorwinterde progfan bekoren dan de Leprous fans. Van progmetal is geen sprake: wel veel ingetogen, rustiger nummers, hier en daar wat poppy of jazzy maar gitaargeweld is weinig te horen. Wel meer strijkers en andere klassiekere instrumenten. Wat wel grote klasse is zijn de immense zangcapaciteiten van de man. Dit album is helemaal op zijn stem geschreven en de zang is het boegbeeld van dit album. Bij Leprous en de hardere stukken klinkt zijn stem soms wat hoog en nasaal maar op ’16’ zingt hij bij wijlen betoverend en met erg veel gevoel. Dit is eigenlijk een album voor wie fan is van geweldige zang en veel gevoelige nummers. Conclusie: moeilijk te zeggen. Eigenlijk puur vakmanschap, geweldige zang maar iets wat teveel old school prog, en veel diverse muziekstijlen, zoals Pain Of Salvation ook wel zulke nummers heeft gemaakt. Het album mocht iets meer pit hebben, ietwat meer gitaarstukken en misschien ook iets meer aan de fans van Leprous gedacht hebben. Maar toch een pluim voor de diversiteit van dit album, wat toch wel beter en beter wordt na elke draaibeurt.

Bart Verlinde (80)

InsideOut Music

Tracklist: 1. 16 2. Remember Me 3. A Beautiful Life 4. Where All The Twigs Broke 5. Metacognitive 6. Home 7. Blue Light 8. Grotto 9. Splitting The Soul 10. Over The Top 11. The Glass Is Empty