Velen beschouwen Ronnie James Dio als de grootste vocalist in de metal geschiedenis. Ook wij zijn onvoorwaardelijk fan van de stem van deze helaas veel te vroeg van ons heen gegane vocalist. Dio drukte zijn stempel op tal van nummers zowel onder eigen naam, als toen hij actief was bij Rainbow of Black Sabbath. We zijn dan ook enorm verbaasd dat een gitaarvirtuoos zich aan een album waagt met allemaal nummers die van een geweldige stem zijn voorzien. Eerst dachten we nog dat Paul Gilbert – je misschien beter bekend als gitarist bij Mr. Big of Racer X – hier een reeks gastvocalisten zou uitnodigen, maar niets is minder waar, want dit is een compleet instrumentaal album geworden. Het “gekke” is dat Paul hier niet enkel de gitaarsolo’s in de nummers weergaloos weet weer te geven – Richie Blackmore, Tonny Iommi en Vivian Campbell zijn helemaal geen kneusjes op het zes snarige instrument, integendeel –, maar ook de zanglijnen van Dio zelf door zijn gitaar laat weerklinken alsof er een vocalist achter de microfoon staat. Wie de teksten van die klassiekers kent, hoort als het ware elk woord weergalmen in zijn hoofd. Dat verdient enorm veel respect, al kan, hoe goed deze versies hier ook klinken, niets tippen aan de originele uitvoeringen van deze magistrale nummers. Maar ‘The Dio Album’ is een waar festijn voor iedereen die zijn of haar skills op de luchtgitaar wil gaan inoefenen, maar dus ook voor iedereen die graag meebrult met absolute top nummers uit de rijkgevulde metal geschiedenis. Track na track weet Paul Gilbert ons te overtuigen, en … heel eerlijk daarvoor moet je van goede huize zijn, want wij hebben het meestal niet zo begrepen op puur instrumentale albums.

Luc Ghyselen (82)

Music Theories Records

Tracklist: 1. Neon Knights 2. Kill The King 3. Stand Up And Shout 4. Country Girl 5. Man On The Silver Mountain 6. Holy Diver 7. Heaven And Hell 8. Long Live Rock ‘n’ Roll 9. Lady Evil 10. Don’t Talk To Strangers 11. Lady Starstruck 12. The Last In Line