Ik ben al fan van Riverside sinds het eerste uur, heb al hun albums al grijs gedraaid en het is de band die ik al het meeste live heb gezien. Vergeef mij dus als ik niet honderd procent objectief ben bij het neerpennen van hun nieuwste, achtste, album. Toch eventjes deze band voorstellen: opgericht in Polen bracht de band aanvankelijk stevige prog rock / metal met vooral langere nummers waarbij geniaal gitaarwerk en gierende keyboards begeleid werden door de zeer aangename, soms kwetsbare zang van frontman Mariusz Duda. Gaandeweg evolueerde hun sound naar iets minder lange nummers en een meer melodieuze sound met het geniale album ‘Love, Fear And The Timemachine’, eigenlijk het album van de grote doorbraak. Op 21 februari 2016 sloeg het noodlot toe bij de band met het plotse overlijden van gitarist Piotr Grudzinski. De andere bandleden waren zo vermand door verdriet dat het voortbestaan van de band in het gedrang kwam. Als verwerkingstherapie en uit respect en op vraag van de fans toerde Riverside dan in Europa met een zeer ingetogen en emotionele set waarbij de vervangend gitarist constant in het donker op de achtergrond bleef, als eerbetoon aan Piotr:één van de meest beklijvende optredens ooit gezien. In 2018 bracht de band dan ‘Wasteland’ uit, een donker maar subliem album waarin ze al de doorstane emoties in verwerkten. Op ‘ID Entity’, het nieuwe album, wou de band de energie en speelvreugde van op hun live optredens teweegbrengen en het moet gezegd: ze doen dit met verve. Ze gaan ook gedeeltelijk terug naar de roots. De nummers zijn wat harder, sneller, vrolijker, langer en met subliem gitaarwerk, fenomenaal bas geluid van Mariusz, heviger keyboards maar steeds met geweldige zin voor melodie, én de zang van Mariuz wordt steeds beter. Op dit album komt de sound van de beginjaren samen met de rustiger periode van ‘Love, Fear And The Timemachine’ en dat zorgt ervoor dat ‘ID Entity’ een dijk van een album is geworden. De opener ‘Friend Or Foe’ is een heel leuk, opgewekt nummer waar je direct ingezogen wordt. Hier gaan energie en melodie perfect hand in hand. Vanaf dan word je wat meer terug gekatapulteerd in de tijd, zeker bij ‘Landmine Blast’ wat perfect op de oudere albums kon staan. Idem voor ‘Post Truth’ en ‘I’m Done With You’. Op ‘The Place Where I Belong’ gooit de band al zijn klasse in de strijd om een nummer van dertien minuten te brengen wat geen seconde verveelt. Een ingetogen en emotioneel begin om dan over te gaan naar zwierig gitaarwerk, nadrukkelijke keyboards die aan Jon Lord op zijn hammond orgel doen denken. Goh, met dit album bewijst Riverside nog maar eens dat het één van de beste bands progbands van het moment is, zowel qua albums maar zeker ook live. Op dit album zullen veel Rush fans invloeden van de Canadese grootmeesters van de prog rock / metal ontdekken.
Bart Verlinde (95)
InsideOut Music
Tracklist: 1. Friend Or Foe 2. Landmine Blast 3. Big Tech Brother 4. Post-Truth 5. The Place Where I Belong 6. I’M Done With you 7. Self-Aware