Als we goed hebben zorgde het Hammerheart Records label reeds voor drie heruitgaven van Therion albums en krijgen we er nu nog zes bij. De eerste in dat rijtje is de heruitgave van ‘Theli’, wat origineel het vijfde full-album is van deze band rond mastermind Christofer Johnsson uit 1996. Therion werd in 1988 opgestart als death metal band. Gaandeweg slopen steeds meer elementen uit symfonische hoek in de sound. En misschien kan je deze ‘Theli’ beschouwen als een van de eerste complete symphonic metal albums of “all times”. In ieder geval zorgt Therion – dat op dat moment bestond uit Christofer Johnsson (vocals, keyboards, gitaar), Piotr Wawrzeniuk (vocals, drums), Lars Rosenberg (bass) en Jonas Mellberg (gitaar, keyboards) – voor een symfonisch meesterwerk ook al door een heel pak gasten uit te nodigen die voor een massa aan vocale pracht zorgden. Dit aangevuld met Jan Peter Henkel (piano, keyboards, programmering) en Gottfried Koch (keyboards, programmering) zorgde voor een werkelijk baanbrekend album waar metal en symphonic music elkaar zowaar feilloos leken aan te voelen. Hier en daar hoor je nog wat accentjes die naar death metal neigen, maar die zijn echt wel heel miniem. Wie, zeker als liefhebber van symphonic metal, om wat voor reden dan ook deze ‘Theli’ nog niet in zijn collectie heeft staan, krijgt nu een mooie kans. En … vergeet niet dat een nummer als ‘To Mega Therion’ nog steeds tot de setlist behoort als je Therion live aan het werk ziet en hoort!

Luc Ghyselen (85)

Hammerheart Records HHR2022-60

Tracklist: 1. Preludium 2. To Mega Therion 3. Cults Of The Shadows 4. In The Desert Of Set 5. Interludium 6. Nightside Of Eden 7. Opus Eclipse 8. Invocation Of Naamah 9. The Siren Of The Woods 10. Grande Finale / Postludium