Moeten we de speed / trash metal grootheden Anthrax eigenlijk nog aan u voorstellen? De band blies vorig jaar veertig kaarsjes uit en behoort samen met Metallica, Megadeth en Slayer tot de zogenaamde Big Four. Hun oeuvre is omvangrijk én ze hebben miljoenen albums verkocht. Niettemin zijn ze ergens toch steeds enigszins in de schaduw blijven staan van de andere genoemde bands en hebben ze naar ons gevoel nooit de godenstatus bereikt van Metallica of Slayer. Één en ander is wellicht ergens te wijten aan de talloze line-up wissels, en niet in het minst in de soap rond de zanger. Soit, we gaan er verder niet over uitweiden want feit is dat zanger Joey Belladonna intussen al sinds 2010 terug onafgebroken van dienst is en dat de band sindsdien de meest stabiele bezetting kent. Het veertigjarig bestaan, kon omwille van de gekende pandemie niet de geplande tournee krijgen om één en ander gepast te vieren. Om de fans niettemin ergens een pleziertje te gunnen, organiseerde Anthrax een livestream optreden waarvan het resultaat nu te beluisteren valt via deze ‘XL’ (is ook uitgebracht als BluRay zodat het visuele aspect eveneens aanwezig is). Maar liefst vijfentwintig nummers lang neemt de band je mee op een trip langs hun volledige platenoverzicht, helaas met uitzondering van de periode met John Bush als zanger. Het zorgt ervoor dat ook de heerlijk oude nummers aan bod komen waarbij de kleppers niet vergeten worden. Zo worden o.a. de classics waarmee de band groot geworden is niet vergeten zoals ‘I Am The Law’, ‘Indians’ en ‘Bring The Noise’ om er enkele te noemen. De band speelt retestrak zoals we hen eigenlijk altijd gekend hebben. Dat gitarist Scott Ian de onbetwiste leider van de band is, staat als een paal boven water. Tweede gitarist Jon Donais kan / mag nooit uit de schaduw treden terwijl hij er inmiddels toch ook al bij is sinds 2013. Voor het overige hoort u Joey Belladonna het beste geven van zichzelf en dat is voor een 61-jarige nog héél wat. Zijn stembereik lijkt in ieder geval nog steeds even hoog te liggen. ‘Anthrax XL’ is als het ware een “live-best-of” geworden maar dan zonder de aanwezigheid van een live publiek en dat is toch steeds een gemis. Kortom net zoals bij elke andere uitgave van een livestream concert dat we gekend hebben tijdens corona, is ook deze van Anthrax een leuk hebbeding voor de fans én is het onmiskenbaar nog eens een staaltje van hoe goed Anthrax wel is maar gaat u dat toch maar vooral zelf live uitmaken als u de kans krijgt. Deze ‘XL’ biedt u alvast de kans om de nummers in afwachting nog eens in te studeren zonder dat u de hele platencollectie in uw bezit moet hebben.

K.H. (75)

Nuclear Blast

Tracklist: 1. Time + Fight Em ‘Til You Can’t 2. Madhouse 3. Caught In A Mosh 4. Metal Thrashing Mad 5. Got The Time 6. I Am The Law 7. Keep It In The Family 8. Lone Justice 9. The Devil You Know 10. Be All End All 11. Now It’s Dark 12. Antisocial 13. In The End 14. Medusa 15. Evil Twin 16. Indians 17. Skeletons In The Closet 18. Aftershock 19. Blood Eagle Wings 20. Bring The Noise 21. Air 22. Among The Living 23. Breathing Lightning 24. Protest And Survive 25. Efilnikufesin N.F.L.