Liefhebbers van symphonic power metal, en dan denk ik in de eerste plaats aan fans van Serenity, moeten alvast eens het full-debuut album van het Britse Fellowship eens checken. Deze band werd pas in 2019 opgestart. Een eerste drie tracks tellende titelloze ep was er in 2020. Korte tijd later volgde nog een single, ‘Can You Feel The Love Tonight’, die niet op de ep kwam, en ook niet te vinden is op het eerste full-album. Wel op deze ‘The Saberlight Chronicles’ is de singel, ‘Glory Days’ die in 2021 op de markt kwam. Deze heel aanstekelijke track kreeg er voor het nieuwste album elf extra vriendjes bij die in het verlengde liggen van wat ‘Glory Days’ te bieden: heel aanstekelijke uptempo gebrachte power metal die met de nodige symfonische ornamenten wordt overgoten, waar kracht en melodie mooi samen gebracht worden. Maar het is niet enkel het energieke tempo en de gedrevenheid die ons hier doet denken aan Serenity. Ook op het vocale vlak horen we hier accentjes en fraseringen die ons doen denken Georg Neuhauser, de zanger van Serenity. Dit eigenlijk om maar aan te geven waar je Fellowship, naar onze bescheiden mening, het best kan plaatsen, want de band is natuurlijk geen kloon van het Oostenrijkse gezelschap. Track na track weet ons te overtuigen middels hun aanstekelijke enthousiasme, de mooi opgebouwde nummers, de heel knappe gitaarsolo’s en de aangenaam in het gehoor liggende vocalen. Vooral het afsluitende, lang uitgesponnen maar mooi opgebouwde, ‘Avalon’ weet ons danig te bekoren dankzij de talrijke wisselingen in tempo en ritme, al doen we dan heel wat van de andere nummers oneer aan. Hoe dan ook: liefhebbers van symphonic power metal kunnen eigenlijk niet om heen dit debuutalbum van Fellowship.

Luc Ghyselen (88)

Scarlet Records SC 413-0

Tracklist: 1. Until The Fires Die 2. Atlas 3. Glory Days 4. Oak And Ash 5. Hearts Upon The Hill 6. Scars And Shrapnel Wounds 7. The Hours Of Wintertime 8. Glint 9. The Saint Beyond The River 10. Silhouette 11. Still Enough 12. Avalon