Het van oorsprong Portugese Scar For Life werd in de hoofdstad aldaar in 2008 opgestart. Enkel Alexandre Santos (gitaar) heeft nu nog een Portugese identiteitskaart. Verder in de huidige line-up vinden we de Ierse vocalist Rob Mancini, de Zwitserse bassist Marc Lynn en de Zweedse drummer Tobbe Jonsson. Dit viertal zorgt op deze ‘Sociophobia’, het vijfde full-album trouwens onder de naam Scar For Life, voor twaalf tracks die we het best in het vakje melodic hard rock / melodic metal kunnen plaatsen. De nummers worden mooi uitgewerkt, zijn dus goed gearrangeerd en vormen een symbiose van kracht en, vooral, melodie. Bass en drums zorgen voor de stabiele en toch soepele basis waar de riffs voor een melodieuze ruwbouw zorgen. De gitaarsolo’s zijn steevast melodieus, terwijl de stem van Rob ons de voornaamste aandachtstrekker lijkt. Helaas is het niet zo dat we in katzwijm vallen bij de soms lichtjes rauw klinkende stem van de man. Die is dus meer dan goed, maar zeker niet uitzonderlijk. En eigenlijk is dit met alles op dit album een beetje zo: best wel goed tot zeer goed, maar nergens een fragment of een track die er echt bovenuit steekt of waarvoor we spontaan op de banken gaan staan. Vergelijkingen maken met andere bands is steeds een gevaarlijke opdracht, toch zouden we hier een band als het Zwitserse Gotthard durven naar voor schuiven, al moeten we er dan meteen bij melden dat die band toch een stuk verder staat op gebied van song schrijven. Ons besluit omtrent ‘Sociophobia’: goed, en bij momenten, zeer goed, maar toch te weinig om ons echt te overtuigen. En waarom een compleet instrumentaal nummer, ‘Numb’, in het midden van het album – terwijl wij de vocalen net hét uitgangsbord van de band vinden?

Luc Ghyselen (70)

Pride & Joy Music PJM 12975

Tracklist: 1. In Our Sights 2. Strike Down 3. Wasteland 4. Rise Again 5. Ballerina 6. Don’t Stand In My Way 7. Numb 8. Clockwork Hysteria 9. Flying High 10. Send Me An Angel 11. Walk Away 12. Bullet To Spare