Het Deense melodic death metal gezelschap Urkraft timmert sinds 1995 aan een muzikale carrière die wel een hiaat vertoont van zo’n tien jaar tussen 2009 en 2019. Tussen 1995 en 2009 zorgde de band voor zes demo’s vooraleer de heren zich aan een eerste full-album waagden. Ne het goed ontvangen debuut, ‘Eternal Cosmic Slaughter’ uit 2004, volgden nog twee full-albums vooraleer de handdoek in de ring werd gegooid. Pas in 2019 werd Urkraft nieuw leven ingeblazen en meteen zorgde de band voor een nieuw full-album met ‘Our Treacherous Fathers’, een album dat ons onopgemerkt voorbij is gegaan. We knopen met ‘The True Protagonist’, het vijfde full-album dus, terug aan bij Urkraft. Het nieuwe werkstuk telt elf tracks die dieper ingaan op de gespleten persoonlijkheid van ene Mr. Case. Brutaliteit en agressie zijn de twee voornaamste ingrediënten van de sound Urkraft, die dus geboekstaafd staat als melodic death metal band zodat er ook een deel melodie te horen valt in het totaalgeluid. Het klinkt allemaal niet onaardig, maar toch slaat de vonk niet echt over bij ondergetekende. Niet omdat het de nummers aan kracht, agressie, brutaliteit, gedrevenheid, energie of zelfs melodie zou ontbreken, wel omdat ik de indruk heb dat de heren – Thomas Strømvig (vocals), Thomas Birk (gitaar), Mads Gath (gitaar), Jeppe Tander (bass) en Richardt Olsen (drums) – hheel braafjes binnen de afgebakende lijntjes van het (sub)genre blijven kleuren zodat de indruk ontstaat dat alles al eens eerder (en beter?) werd voorgedaan. Voeg daaraan toe dat het stem timbre van Thomas niet van die aard is, dat we er wild van worden, en je begrijpt misschien iets beter mijn frustraties. Nee, ‘The True Protagonist’ is geen slecht of minderwaardig werkstuk geworden, daarvoor zijn de muzikanten te ervaren, maar het klikt gewoonweg niet voldoende om dit nieuwe werkstuk écht vol aan te raden. Dat een pak liefhebbers van melodic death metal het niet met me eens zullen zijn, kan ik best begrijpen. Al zullen ook zij moeten toegeven dat ‘The True Protagonist’ geen “must have”-album is geworden, zelfs niet in het (sub)genre.

Luc Ghyselen (65)

Massacre Records MASDP 1248

Tracklist: 1. Uforskyldte Sar 2. The True Protagonist 3. I Got Blood 4. I Bring Nothing To The Table 5. The Human Resignation 6. The Burden Without A Name 7. Well Intentioned Sons 8. Go, Get Your Bones 9. Changing Manscape 10. Prepare The Flesh 11. We Can’t Recognize