Dat er bij onze Noorderburen heel wat talent te vinden is als het aankomt op black metal weten jullie ondertussen ook al. Een aantal releases van bands als bijvoorbeeld Folteraar, Laster, Vuur & Zijde, Nevel, Verwoed, Fluisteraars, … en zo kunnen we nog wel even doorgaan, werden besproken bij MUSIKA en komen nog geregeld voor in onze playlist. Liefhebbers van black metal met een atmosferisch randje mogen daar vanaf nu ook de naam van Freja aan toevoegen. Freja is een samenwerking tussen C. (vocals, bass, gitaar) en W.D. (vocals, bass, gitaar, drums). Het tweetal werkt sinds 2019 samen aan zwartgeblakerde nummers en zorgt nu met ‘Tides’ voor een eerste full-album dat zes nummers telt. Twee van die zes werden eerder reeds vrijgegeven als single om uw eetlust aan te scherpen. Eerst was er reeds ‘Our Chosen Path’ dat dit album furieus en krachtig opent. Omhuld door een donkere kilte raast het tweetal over ons heen om, naar het einde toe, gas terug te nemen en atmosferisch verder te gaan en af te sluiten. Wij zijn meteen “verkocht” aan de sound van het tweetal. ‘Scattered Fileds’ volgt en laat opnieuw furieus beukend geweld horen in afwisselingen met iets rustiger, sfeervolle stukjes, al zijn die laatsten duidelijk in de minderheid. Tijdens ‘Dusk’ komen de vrouwelijke vocalen (C.) meer in de spotlight en zorgen voor een stevig contrast met de rauwe mannelijke stem van W.D. ‘Cataclysm’ volgt, wat opnieuw een heel stevig nummer is geworden waar dreiging, kilte en duisternis samensmelten in een energiek en gedreven geheel. En toch weet het tweetal ook te zorgen voor sfeervolle accenten zodat ze onze aandacht vlot weten te behouden. ‘Of Those Stricken By Fate’ is heel rustig en sfeervol. C. neemt hier volop de vocalen voor haar rekening en die vinden wij gewoonweg subliem: zacht, passioneel en voldoende mysterieus om ons te doen hunkeren naar meer. Met ‘Cloaks Of Valor’ tapt het tweetal uit een compleet ander vaatje: heel gedreven en energiek, op het furieuze af, gaat men van start. W.D. neemt het leeuwendeel van de vocalen hier voor zijn rekening en ook die kunnen we heel goed smaken. Vooral in samenwerking met het gitzwarte, kille en in duisternis gehulde sfeer die het tweetal hier op furieuze manier neerzet. De teugels worden soms wat gevierd, maar worden nooit losgelaten. Of ja, toch wel, maar dan zitten we al heel diep in het nummer en wordt het tempo en ritme al vlug terug aangeschroefd. We krijgen dus voldoende variatie te horen op ‘Tides’, zodat de aandacht nergens kan gaan verslappen. En … zoals we eerder reeds hebben aangegeven, noteer vanaf nu ook de naam van Freja in je boekje als jet houdt van (atmospheric) black metal.

Luc Ghyselen (85)

Babylon Doom Cult Records

Tracklist: 1. Our Chosen Path 2. Scattered Shields 3. Dusk 4. Cataclysm 5. Of Those Stricken By Fate 6. Cloaks Of Valor