Twee toppers in het AOR en melodic rock genre, zanger Robbie LaBlanc en multi-instrumentalist, songwriter en producer Daniel Flores, hebben zo’n tien jaar geleden hun krachten gebundeld als Find Me en dit resulteert intussen al in een vierde langspeler. Ook gitarist Michael Palace is weer bij dit project betrokken evenals bassist Jonny Trobro. Verder vervolledigt keyboardspeler Rolf Staffan Pilotti de gelederen. Ondanks het feit dat de muzikale wortels al veertig jaar diep reiken, weten ze nog telkens vernieuwend uit de hoek te komen. Ondanks dat Flores een gerespecteerd schrijver is, liet hij die taak verrassend genoeg over aan Alessandro Del Vecchio. Met een cover erbij telt ‘Lightning In A Bottle’ dus elf nummers. Zoals ook in hun vorig album ‘Angels In Blue’ lijkt die samenwerking tussen Flores en LaBlanc goed te marcheren. Melodieuze nummers die een ruig kantje hebben, waar LaBlanc zijn enorm bereik de vrije loop kan laten gaan zoals in de opener ‘Survive’. ‘Far From Over’ zal wellicht bekend in de oren klinken, want het is een nummer dat keyboardspeler Vince DiCola, hier trouwens als gastmuzikant van dienst een flink uit de kluiten solo brengt, samen met Frank Stallone (ja, de broer van Sylvester) schreef voor de soundtrack van de film ‘Staying Alive’. In deze cover zit iets meer pit en met hier en daar iets te wijzigen, blijft het origineel er heel erg herkenbaar inzitten. De vrolijke meestamper ‘Diana’ is opnieuw zo’n bevestiging van het torenhoge niveau dat het album weet te bereiken. Michael Palace weet het nummer een extra duwtje in de rug te bezorgen, maar het is alweer de vocalist die met de meeste pluimen gaat lopen. Eenzelfde verhaal schrijven ze met het verslavende ‘Distant Echoes’. Twee nummers die spontaan de zon tevoorschijn toveren. Als ik de titel ‘Remember It’s Me’ zie staan, moet ik als Gotthardfan natuurlijk direct aan hun gelijkaardig nummer van op het album ‘Firebirth’ denken. Echter, behalve de titel en het feit dat beide nummers een glimlach op mijn gezicht weten te toveren, is er niets gelijkaardigs aan. Het pittige nummer zet een stevige attitude neer in een zee van melodie, waar LaBlanc met zijn enorme bereik en krachtige stem de touwtjes stevig in handen houdt. ‘Give My Heart’ kan zonder meer de radio op en met ‘Under A Bad Sign’ herbeleven we de tijdsgeest van zo’n kleine veertig jaar geleden. Traditioneel zijn er ook enkele rustige nummers te vinden, zoals het soulvolle ‘Back To You’ dat naar het einde best wat vocale kracht kent. Wat later vinden we ook nog ‘You And I’, dat net iets dieper kerft in je gevoelige laag. Met de laatste energie injectie ‘On The Run’ sluiten de heren een knap album vol sprankelend gitaar- en toetsenwerk af, waar de vocale lijnen daar met gemak nog eens bovenuit komen. Soms wat naar het randje af van voorspelbaarheid en arrangement, maar je kan het water niet blijven uitvinden. Die variaties in de nummers zorgen er toch voor dat het ganse album zonder probleem in één ruk verslonden kan worden. Een klassieker in wording, want elke luisterbeurt bevestigt mijn idee dat dit wel eens heel erg hoog kan belanden.

Rocking Klingon (90)

Frontiers Records FRCD 1204

Tracklist: 1. Survive 2. Far From Over 3. Sail Away 4. Back To You 5. Diana 6. Distant Echoes 7. Remember (It’s Me) 8. You And I 9. Under A Bad Sign 10. Give My Heart 11. On The Run