‘Neuroplasticity’ is het debuutalbum van Helge, een nieuwe Deense black metal band genoemd naar de oprichter van de band: Helge Nørbygaard. De naam Helge is afkomstig uit het Oud Noors en betekent zoveel als “heilig” of “opgedragen aan de Goden”. Hoe dan ook, sinds Helge in 1995 voor het eerst kennis maakte met black metal stond zijn beslissing vast: hij zou kost wat kost ook een black metal album op de markt brengen. En zie, het jarenlang hard labeur heeft ‘Neuroplasticity’ opgeleverd, een tien tracks tellend waarvoor Helge acht nummers aanleverde met zowel muziek als tekst. Voor twee nummers werd een samenwerking tussen Helge (muziek) en Torsten (tekst) uitgewerkt. Naast Helge (gitaar) hoor je muzikanten die hun muzikale strepen reeds verdienden bij bands als Autumn Leaves, Inbreeding Rednecks, Woebegone Obscured en Cor Vacante: Danny Woe (vocals), Torsten Madsen (vocals), Christoffer Djurhuus (drums), Henrik Jørgensen (bass) en Balder Smed (gitaar). Helge zorgt voor een heel krachtige en stevige sound waar dreiging, duisternis en kilte van uit. Precies zoals we mogen verwachten van ene black metal band. De meeste stukken gaan er vlot, gedreven, energiek en keihard tegenaan. Niet dat er geen rustiger passages langs komen, want de heren hebben wel voor variatie in hun sound gezorgd zonder dat het warme water opnieuw werd uitgevonden. Het meest opvallende bij Helge is de wisselwerking tussen beide vocalisten waar een cleane, maar krachtige, stem wordt afgewisseld met heel typische rauwe en ruwe black metal vocalen. We gaan dan ook niet beweren dat Helge met ‘Neuroplasticity’ een wereldplaat of een echt “must have”-album heeft afgeleverd, maar het mag wel gehoord worden. Geen van de nummers is een tegenvaller, anderzijds steekt er, naar onze mening, ook geen enkele track echt bovenuit. Wij hebben alvast genoten vanaf de eerste tonen van opener ‘Disavow’ tot en met het slotakkoord van afsluiter ‘Satori’ en we vermoeden dat heel wat black metal adepten dat ook zullen doen.

Luc Ghyselen (80)

Vendetta Records

Tracklist: 1. Disavow 2. Dying To Become… 3. Cordyceps 4.Thrall 5. The Calling: Wakan Tanka 6. Depressive Waters 7. With The Attention Of A Million 8. Lack Of Serotonin 9. Venomous Breath 10. Satori