Als je denkt om het Finse gezelschap even in een genre-vakje te kunnen duwen, dan ben je eraan voor de moeite. Ze hebben een eigen sonische persoonlijkheid, waar ze de elementen van power metal, symfonische rock en AOR elkaar vermengen. Het album ‘Tides’ was in 2006 de start van de band. Dit liet een belletje rinkelen bij Frontiers, waardoor ze in 2008 hun tweede album ‘Blind Fire’ onder het Italiaanse label konden uitbrengen. Kort daarna volgde nog een derde album onder de vleugels van Universal / Spinefarm, maar toen viel alles stil tot 2018. Een gedeeltelijk vernieuwde line-up door zanger Kimmo Blom en gitarist Mikko Salovaara zorgde voor nieuwe energie, waardoor er een volgend album ‘Determinus’ kwam met heavy rock met prachtige melodieën. Samen met gitarist Tuomas Heikkinen, bassist Sami Norrbacka, drummer Valtteri Revonkorpi en keyboardspeler Marko Niskala brengen ze nu hun vijfde album ‘Above The Beyond’, waarbij ze terugkeren naar Frontiers. Waar ‘Starlight’ nog erg breekbaar begint, barst het helemaal los en pakt stevig uit met zo’n speciaal seventies musical sfeertje en wat folk aanvoelende stukken. Het is een deels herkenbaar rockgeluid dat je toch nergens kan thuiswijzen. De symfonische toets zorgen in een melodieuze compositie voor een erg aangenaam geluid, zoals in ‘Emperor’ en het meer diepzinnige ‘Into The New World’. Het kan ook een pak commerciëler zoals het oorwormpje ‘Do You Love Me Now’, dat regelrecht een plaatsje tussen je oren opzoekt en zijn melodie op ongecontroleerde momenten gedurende de dag laat fluiten. Over de vocale prestaties van Blom niets dan goede dingen, luister maar eens naar de rijke pallet in de ballade ‘Angelica’. Het uptempo ‘Under His Eye’ kent wat progressieve trekjes en laat terug het geluid een andere weg inslaan. Ook ‘Galleria’ begint rustig maar pakt je na verloop van tijd stevig bij de keel. Maar de kers op de taart vinden we bij de niet minder dan negen minuten durende afsluiter ‘Silence’, waar heel veel sferen en emoties gebundeld zijn in een knap variërend stukje muzikale expressie die bij momenten bombastisch en ingetogen wordt. ‘Above The Beyond’ zorgt voor trouwe fans van Leverage wellicht voor een vertrouwd geluid, maar voor nieuwkomers zoals ondergetekende zal het wellicht een creatieve verrassing zijn, die wellicht enkele luisterbeurten nodig zal hebben om volledig tot zijn recht te komen. De negen knap uitgewerkte nummers zorgen voor een onderhoudend en volledig innemend album in de vorm van melodieuze metal rock.

Rocking Klingon (85)

Frontiers Records FRCD 1160

Tracklist: 1. Starlight 2. Emperor 3. Into The New World 4. Do You Love Me Now 5. Angelica 6. Under His Eye 7. Falling Out Of Grace 8. Galleria 9. Silence