Unreqvited heeft niet stilgezeten in tijden van Covid. In 2020 zwierde hij niet minder dan twee albums de wereld in en in 2021 volgt nu ‘Beautiful Ghosts’. Reeds op ‘Mosaic’ zagen we de atmosferische black metal uit de beginjaren meer naar de achtergrond verdwijnen ten voordele van een soort progressieve post-metal met veel epiek bovenop. Deze trend wordt zeker verdergezet op het nieuwe album, met erg melodische partijen en een snelle opeenvolging van noten en ritmes op bijvoorbeeld ‘All Is Lost’ en ‘Beautiful Ghosts’. De duistere schaduw van atmosferische black metal horen we in feite enkel nog op ‘Autumn Everley’ en ‘Funeral Pyre’, met blastbeats, hoorn en screams. Die losse elementen maken het natuurlijk nog geen black metal en ik zou dit album ook zeker niet als dusdanig omschrijven. ‘Beautiful Ghosts’ is een opzwepend, uplifting album dat je met een overdaad aan piano en epische synths naar hogere sferen brengt. DSBM-fetisjisten blijven best een eind uit de buurt, fans van Distant Dream, Two Steps From Hell en consoorten kunnen daarentegen al beginnen rijtje schuiven. Onze favoriete Canadees heeft zich met dit album overtroffen op het vlak van subtiele laagjes en uitgebalanceerde opbouwen, pure piano die de show steelt op ‘Cherish’ en de titeltrack in mooi contrast met het metalgeweld, en vooral heel veel epische synths. Het lijkt een heel bewuste keuze om te gaan voor lichtvoetige schoonheid en virtuositeit, en dat kunnen we alleen maar toejuichen!

Sam Bruynooghe (95)

Prophecy Productions

Tracklist: 1. All Is Lost 2. Autumn Everley 3. Reverie 4. Funeral Pyre 5. Cherish 6. Beautiful Ghosts 7. All Is Found