‘This Is Madness’ is het full-album debuut van een nieuwe band. Het Noorse Connect The Circle is een kwartet dat zich muzikaal beweegt in traditional heavy metal. Toch heeft dit gezelschap al heel wat ervaring opgedaan want drummer Robert William, bassist Raymond Smith en gitarist Kenneth Brastad vormen samen het trio Forbidden Forest, een band waarmee ze zich eerder in het vakje progressive thrash metal bewegen. De cv van vocalist Arild Fevang oogt nog maagdelijk blank, maar daar zou wel eens snel verandering kunnen in komen. Het kwartet draaide vorig jaar al proef middels de release van drie singles, drie nummers die je ook op dit debuut terug vindt. ‘This Is Madness’ telt slechts acht nummers maar die zorgen er stuk voor stuk voor dat je aandacht nergens ontsnapt. Wel krijgen wij hier het idee alles al eens eerder te hebben gehoord maar steeds als we er onze vinger willen op leggen, glipt Connect The Circle een net iets ander kantje op. Toch moeten we vaststellen dat een band als Dio een grote bron van inspiratie is. Krachtige nummers dus, maar met veel aandacht voor melodie. En nee, zo indrukwekkend als bijvoorbeeld ‘Holy Diver’ is dit album niet, maar we vermoeden dat de heren wel eens heel binnenkort een werkstuk van dat niveau zullen klaar hebben. De acht tracks op dit album laten immers het beste verhopen en meer dan een keer horen we vocalen die ons doen denken aan die van Ronnie James Dio zaliger. Vooral in de rustiger, kalmere stukken neigt Arild erg naar de machtige stem van die veel te vroeg overleden vocalist. Al heeft Arild wel een eigen stemgeluid: check bijvoorbeeld eens zijn machtige bijdrage bij het afsluiten van ‘Burn The Sky’. Maar ook de stevige basis van drums en bass verdient aandacht, terwijl het gitaarwerk ook al als “af” mag omschreven worden. Connect The Circle is dus een band met veel potentie waarvan we, aan de hand van dit debuut, hoge verwachtingen hebben. Laten we dus nog wat geduld uitoefenen en dan kunnen we zien of Connect The Circle inderdaad een stap (of meerdere) voorwaarts kan zetten.

Luc Ghyselen (78)

Symphonium

Tracklist: 1. The King Is Dead 2. All My Life 3. The Jester 4. In My Darkest Hour 5. Hill Of Skulls 6. Burn The Sky 7. Black Feathers 8. United States Of Oppression