Als hevige Alcest fan was ik blij dat de metalfans en veel van mijn vrienden vorig jaar deze Franse band live aan het werk konden zien op Alcatraz. Voor velen was / is Alcest eerder een onbekende band in een iets minder populair metal subgenre. Alcest heeft immers een eigen stijl ontwikkeld die ook vaak kan verschillen van sub-genre. Begonnen als post black metal band. Shoegaze, voor mij toch een geslaagd tussendoortje als ‘Shelter’ en het vorige top album, ‘Kodoma’ met Japanse invloeden, zorgt dat deze band van frontman en muzikaal genie Neige (de man schrijft de nummers, kan drummen, speelt gitaar en zingt) soms voor verwarring bij de fans zorgt. Ikzelf vind deze mengelmoes en verandering van stijlen gewoonweg subliem. Soit, Alcest heeft indruk gemaakt op Alcatraz en was één van de verrassingen. Op ‘Spiritual Instinct’ gaat Alcest deels terug naar de roots met nummers waar uitbarstingen van hevige black metal te horen zijn, zoals op ‘Les Jardins De Minuit’ en ‘L’Île Des Morts’. Dit uiteraard in combinatie met de zo typische zweverige Alcest sound. ‘Protection’ is dan eerder een geweldig post rock nummer met hier en daar wat blackgaze. ‘Sapphire’ is het meest toegankelijke en catchy nummer met een zeer aanstekelijk refrein. Voor de rest allemaal prima nummers waar het talent van deze Fransen vanaf spat. Geniale muzikanten, super productie, en een zeer diverse plaat waar Alcest alle invloeden en stijlen van de vorige albums heeft samengebracht in ‘Spiritual Instinct’. Het resultaat is een dijk van een plaat van een band die alsmaar beter wordt. En zoals elke topband zijn ze live ook super. Alcest is zoals Franse wijn: die wordt beter met de jaren.

Bart Verlinde (95)

Nuclear Blast

Tracklist: 1. Les Jardins De Minuit 2. Protection 3. Sapphire 4. L’Île Des Morts 5. Le Miroir 6. Spiritual Instinct