Het Zweedse melodic death metal gezelschap Frantic Amber is er na zes jaar van relatieve stilte opnieuw met ‘Death Becomes Her’. Deze band werd in 2008 opgestart door Mary Säfstrand met de bedoeling metal te brengen met invloeden uit verschillende (sub)genres en met cleane vocals. Met de komst van vocaliste Elizabeth Andrews en gitariste Mio Jäger – we schrijven dan 2010 – werd de koers dus drastisch gewijzigd richting melodic death metal. Een eerste ep, ‘Wrath Of Judgement’, zorgde voor de eerste (stevige) rimpelingen. De full-albums ‘Burning Inside’ (2015) en ‘Bellatrix’ (2019) bevestigden niet enkel, maar verstevigden ook de reputatie van Frantic Amber. Doorheen de jaren kende het gezelschap reeds heel wat wisselingen in de line-up, maaar dat wijzigde eigenlijk niet echt meer wezenlijk aan de sound van de band. Melodic death metal is de basis, maar de huidige line-up – naast Elizabeth Andrews (vocals) en Mio Jäger (gitaar) hoor je op dit derde full-album ook nog Madeleine Gullberg Husberg (bass) en Mac Dalmanner (drums). Die laatste is ondertussen vervangen door Laura Hernandez. – kijkt ook stevig rondom het (sub)genre en laat elementen uit black metal, thrash metal, progressive metal en symphonic metal in hun sound doorsijpelen. Vooral dat laatste element neemt op dit album zelfs vaak het voortouw zodat we de band ook als symphonic death metal band durven omschrijven met een sound die ons af en toe richting Cradle Of Filth doet denken, voorwaar geen slecht voorbeeld, denken we dan. Hoe dan ook, op ‘Death Becomes Her’, krijgen we elf tracks te horen als we de korte instrumentale opener, ‘El Orfanato (Intro)’, en de eveneens instrumentale afsluiter, ‘Epitaphium (Outro)’, meetellen. Tussendoor weet het kwartet ons mooi mee te voeren op hun best wel donker getinte muzikale reis waar kracht, melodie en agressie samen smelten in mooi opgebouwde en gearrangeerde nummers. Het enige wat Frantic Amber misschien mist om een groter publiek te bereiken is een nummer dat er echt bovenuit steekt. Nu krijgen we een heel knap album te horen dat vooral goed samengesteld is met stevige en krachtige nummers zonder dieptepunten, maar dus ook zonder hoogvliegers. Door het feit dat er toch veel symfonische accenten te horen vallen, vermoeden we zelfs dat die hard fanaten van bijvoorbeeld melodic death metal hier niet voor zal vallen, ook al omdat Elizabeth niet vaak cleane vocalen gebruikt. Wij, van MUSIKA, malen er echter niet om en sluiten deze ‘Death Becomes Her’ in ons hart.
Luc Ghyselen (86)
Rock Of Angels Records / Reigning Phoenix Music
Tracklist: 1. El Orfanato (Intro) 2. Bloodbath 3. Black Widow 4. Death Becomes Her 5. Hell’s Belle 6. Angel Maker 7. Jolly Jane 8. Gore Candy 9. The Butcheress 10. In The Garden Of Bones 11. Epitaphium (Outro)