Gullegem Metal Fest @ Dwarsschuur, Gullegem.

Met de zon als trouwe metgezel ging de tweede dag van Gullegem Metal Fest van start. Met zes bands op de affiche en een gevarieerde line-up werd het een dag vol afwisseling: van brutale death tot melodische metal – voor elk wat wils.

*Foto’s: Death Fury*

De eer om “dag 2” te openen ging naar het West-Vlaamse Death Fury, die vorig jaar “de battle” won en zo hun plek op Gullegem Metal Fest verdienden. Met hun vijfkoppige line-up brengen ze een stevige thrash metal basis aangevuld met een flinke dosis death metal. Dit jaar stonden er twee nieuwe gezichten op het podium: een nieuwe frontman en drummer maar dat weerhield hen er niet van om sterk voor de dag te komen. Het publiek was snel mee met hun sound en de band bewees dat ze deze spot op het podium meer dan verdienden.

*Foto’s: Gallia*

Gallia bracht met hun female-fronted symphonic metal een heel andere sfeer naar het podium. Dit vijftal omschrijft hun stijl zelf als cinematic metal geïnspireerd door o.a. Hans Zimmer en dat hoor je ook terug in de opbouw van hun nummers. Persoonlijk was ik benieuwd naar die combinatie. Ze trapten af met ‘Aperture’ uit hun laatste album ‘Obscura’ (2022) en namen het publiek mee in hun fantasiewereld Theranova – een duister universum vol verhalen. Het concept is sterk en creatief maar ik miste wat kracht en overtuiging in de uitwerking. Toch blijft het bewonderenswaardig hoeveel verhaal er achter hun muziek schuilt – er zit duidelijk veel meer achter dan je op het eerste gehoor zou denken.

*Foto’s: Gore Force V*

Met een mix van deathgrind en grindy metal bracht het vijftal van Gore Force V een bruut en verrassend sterk optreden. Wat hen extra boeiend maakt is dat er in hun chaos altijd een twist zit. Tijdens hun set gooiden ze er ook visueel wat extra’s tegenaan met strandballen en confetti die door het publiek vlogen. De bandleden speelden niet alleen strak samen maar straalden ook onderlinge fun uit wat zich meteen vertaalde naar het publiek. De sfeer zat er volledig in en het publiek ging direct mee in hun absurde maar aanstekelijke vibe. Ondanks (of net dankzij) de humor en gekte zat de muziek ook technisch sterk in elkaar. Een verrassende act die niet alleen muzikaal overtuigde, maar ook de zaal helemaal los kreeg.

*Foto’s: Chalice*

Na hun line-up wissel — met een nieuwe frontman en gitarist — hebben we Chalice nog niet live aan het werk gezien in deze bezetting. Maar op Gullegem Metal Fest stonden ze er met hun vertrouwde mix van thrash en death metal brachten ze een stevige en solide set. In het publiek spotten we ook ex-frontman Pieter Dewulf en stiekem hadden we het wel leuk gevonden mocht hij nog eens even mee het podium op geklommen zijn voor een nummertje. De band sloot af met hun nieuwste release ‘Of Truth and Reason’ die eerder dit jaar uitkwam en liet zo zien dat ze ondanks de veranderingen klaar zijn om vooruit te gaan.

*Foto’s: Coffin Feeder*

Coffin Feeder, met roots in Waregem, bestaat uit muzikanten die al heel wat meters op de teller hebben staan – onder andere bij Aborted, Fleddy Melculy en Leng Tch’e. Mijn verwachtingen lagen dus hoog en die hebben ze moeiteloos waargemaakt. Met een set vol brute deathcore en tonnen energie brachten ze een optreden dat stevig binnenkwam. Alles klopte: strak, agressief en zonder overbodige franjes. Hun set bood een stevige mix van materiaal uit hun eerdere releases. We kregen nummers te horen uit beide ep’s ‘Stereo Homicide’ en ‘Over The Top’. Ook speelden ze ‘Porkchop Express’ één van hun nieuwste singles die dit jaar verscheen – dit was meteen een voorproefje van hun aankomende full album.

*Foto’s: Magic Kingdom*

Magic Kingdom sloot de tweede en laatste dag van Gullegem Metal Fest af met een stevige portie symphonic power metal. Hun set was opgedragen aan hun nieuwste album ‘Blaze Of Rage’ dat eind vorig jaar uitkwam. De band bracht een krachtige en melodieuze sound en ondanks dat de rest van de band wat meer op de achtergrond bleef was het duidelijk: Marieke was de show. Wat een présence, wat een performance! Voor mij was het de eerste kennismaking met de band en ik was aangenaam verrast door hun sound. Toch voelde het vocaal alsof er iets niet helemaal klikte. Achteraf hoorde ik dat Marieke inviel voor deze show en dat de nummers oorspronkelijk geschreven zijn voor een andere stemkleur namelijk die van Michael Vescera. Dat verklaart veel: het leek alsof ze zich wat moest aanpassen aan het bestaande materiaal terwijl ze vermoedelijk nog veel meer in haar mars heeft.

Met dank aan Véro en het complete Gullegem Metal Fest Team.

Tekst: Kiara Vandewalle.

Foto’s: Bianca Lootens.