Het Britse Ninkharsag kwam met een loeier van een eerste plaat binnen met ‘The Blood Of Celestial Kings’. Toegegeven, er zat een fikse dosis Dissection in hun occulte black metal, maar de nummers waren spannend, verfrissend en pakkend. Opvolger ‘The Dread March Of Solemn Gods’ poogde hetzelfde te veroorzaken, maar ergens was het eigen gezicht een slachtoffer en miste die schijf zijn doel. Nu zijn de heren er opnieuw met een iets korter plaatje en gelukkig hebben ze hun vuur opnieuw gevonden! Ninkharsag neemt geen gevangenen en knalt los de ene na de andere topper door de gehoorgang. De Sumerische invloeden zijn nog steeds ver te zoeken (wat ergens wel jammer is), maar hun Dissection-verafgoding heeft deze keer gezorgd voor een collectie knallende riffs en beukende tracks. De band klinkt giftig en kwaad, wat zeker weergegeven wordt door de raspende vocalen van frontman Kyle Nesbitt. Het tempo ligt overwegend hoog, maar Ninkharsag vergeet zelden de broodnodige groove in het geheel te passen. Check anders de venijnige melodieën van ‘The Grave Sworn Lords’ maar eens: wat een overgave! ‘The Black Swords Of Winter’ is een ideale schijf voor wie houdt van de melodische mix tussen giftige black metal en de pompende agressie van een blackened death collectief. Ninkharsag weet steevast te overtuigen en deze uitstap laat horen dat ze hun weerhaken nog lang niet kwijt zijn.

Guy Van Campenhout (72)

Vendetta Records Vendetta 316

Tracklist: 1. Wolf Moon Acclamation 2. The Black Swords Of Winter 3. The Serpent Of The Void 4. Beyond The Ancient Crypts Of Sorrow 5. The Grave Sworn Lords 6. Beneath The Cloak Of Nightfall