Liefhebbers van melodic rock, hard rock, sleaze en aanverwante muziekgenres moeten dit jaar 23 en 24 mei in de agenda noteren. De reden? De allerlaatste editie van Wildfest. Voor deze achtste editie werden enkel bands uitgenodigd die er reeds eerder op het podium hebben gestaan. Het festival vind plaats in JC Spiraal te Geraardsbergen en op de affiche pijken dertien bands. Voor wie daar nog nood aan heeft, geven wij, van MUSIKA, nog wat duiding bij elke band. We hebben die bands in alfabetische volgorde geplaatst.

All I Know is een Belgische melodic rock band die in 2008 tekende voor het album ‘Vanity Skills’ en korte tijd later zowat van de radar verdween. Het album kreeg in 2023 een herkansing en All I Know gaf weer teken van leven. In 2024 zorgde het gezelschap nog voor de vier tracks tellende ep ‘Stileto Nightmare’.

Het Zweedse Art Nation ging in 2014 van start en zorgt voor een mix van melodic hard rock en melodic heavy metal. Art Nation zorgde intussen voor vier full-albums en daarvan is ‘Inception’ uit 2023 het meest recente van.

In de buurt van het Franse Marignier ging in 2001 Blackrain van start. Eerst nog als speed metal / power metal band, maar al vlug wijzigde de muzikale koers naar een mix van hard rock en glam rock. Blackrain zorgde ondertussen voor acht full-albums waarvan ‘Hot Rock Time Machine’ uit 2024 het meest recente is.

Sinds 2006 is het Zweedse Bulletrain actief. Hun sound – een mix van hard rock, sleaze rock en glam metal – werd beïnvloedt door Amerikaanse bands als Mötley Crüe, Skid Row en Guns ‘n’ Roses om het maar bij die te houden. Bulletrain zorgde voor twee ep’s en evenveel full-albums al dateert het meest recente werkstuk nu toch reeds van 2016 (het full-album ‘What You Fear The Most’).

Ook Crazy Lixx is afkomstig uit Zweden alwaar de band in Malmö in 2002 werd opgestart. Dit gezelschap staat voor een mix van arena rock, hard rock, sleaze rock en glam metal. Enkel gitarist / vocalist Danny Rexon is er nu nog bij van het prille begin. Crazy Lixx zorgde ondertussen voor negen full-albums en daarvan is het eerder dit jaar uitgebrachte ‘Thrill Of The Bite’ het meest recente van.

De roots van Kickin’ Valentina liggen dan weer in het Amerikaanse Atlanta, Georgia waar deze band in 2013 werd opgestart. Dit hard rock gezelschap laat ook wel wat metal invloeden in de sound doorsijpelen en zorgde ondertussen voor drie ep’s en vier full-albums. Het meest recente werkstuk van Kickin’ Valentina is ‘Star Spangled Fist Fight’ uit 2024.

Als je houdt van stevige en krachtige eighties styled (melodic) hard rock zit je goed bij het Noord-Ierse Maverick, een band die in 2012 in Belfast door de broertjes Balfour – Ryan en David – werd opgestart. Wij , van MUSIKA, zagen deze band een aantal keer tijdens live concerten en waren steeds danig onder de indruk van de energieke kracht die Maverick op een podium uitstraalt. We vermoeden dat dit nog steeds het geval is. De band zorgde ondertussen voor vijf full-albums en daarvan is ‘Silver Tongue’ dat vorig jaar op de markt kwam het meest recente werkstuk.

Aan de basis van het Belgische Mr. Myst ligt gitarist Atticus Myst die deze sleaze rock band in 2013 heeft opgestart. Als we het goed hebben telt de discografie van deze band ondertussen één ep en drie full-albums en daarvan is ‘7 Deadly Sins’ uit 2023 het meest recente werkstuk. Maar hoe goed we die albums ook vinden, het is tijdens de energieke live concerten dat wij, van MUSIKA, steevast compleet vallen voor Mr. Myst.

Het Finse hard rock gezelschap van Shiraz Lane is actief sinds 2011. Shiraz Lane zorgde reeds voor drie full-albums – ‘Forgotten Shades Of Life’ uit 2022 is het meest recente. – die hun sound weer geeft, maar die, zoals wij wel vaker hebben in deze (sub)genres, beter tot zijn recht komt tijdens een energiek en gedreven live concert.

Het Britse South Of Salem werd in Bournemouth opgestart. In de discografie van dit hard rock ensemble vinden we voorlopig twee full-albums terug: ‘The Sinner Takes It All’ (2020) en ‘Death Of The Party’ (2024).

The Cruel Intentions gingen in Oslo, Noorwegen in 2015 van start om hun visie op hard rock, sleaze en dergelijke weer te geven. Je kan hun sound terug vinden op twee full-albums: ‘No Sign Of Relief’ (2018) en ‘Venomous Anonymous’ (2022). Ook The Cruel Intentions vinden wij, bij MUSIKA, een band die beter tot zijn recht komt tijdens een live concert.

Het Britse The Treatment werd in 2008 opgestart in Cambridge. Ook deze heren zijn geen onbekenden in het hard rock circuit. De band zorgde ondertussen voor twee ep’s en zes full-albums. Meest recente werk voor The Treatment is het full-album ‘Wake Up the Neighborhood’ uit 2024.

Onze landgenoten van Wildheart zijn de laatste band in dit rijtje, maar zeker en vast niet de minsten! Wildheart werd in 2014 opgestart en zorgt voor een zinderende mix van hard rock, classic rock en metal. De band zorgde voor twee heel knappe full-albums, ‘Wildheart’ (2016) en ‘No Love’ (2019), maar komt ook beter tot zijn recht tijdens de uitbundige live concerten.

WildFest is er dus voor de allerlaatste keer op 23 en 24 mei. Vorige edities waren steeds compleet “sold out” en we vermoeden dat het nu niet anders zal zijn. Zorg dus dat je erbij bent op dit WildFest. Meer info nodig? Check dan zeker www.thewildfestival.com