Waar oh waar zat deze parel verborgen? Het is reeds enorm lang gelden dat we nog zo onder de indruk zijn gekomen van een ons onbekende band. En als je dan ook nog weet dat deze ‘Family’ het vierde full-album is van dit gezelschap, dan slaan wij, van MUSIKA, ons werkelijk voor het hoofd, want wat we op dit album horen is … in één woord “fenomenaal”! Southern Avenue wordt gevormd door Tierinii Jackson (lead vocals), haar man Ori Naftaly (gitaar) en haar twee zussen Tikyra “TK” Jackson (drums, vocals) en Ava Jackson (viool, percussie, vocals). Op ‘Family’, het eerste full-album voor Southern Avenue op het in blues kringen befaamde Alligator Records label, wordt het kwartet ondersteund door Jeremy Powell (keyboards), Blake Rhea (bass) en Luther Dickinson (bass op vier tracks). Veertien tracks krijgen we te horen die ons werkelijk bij de keel grijpen en een absolute “must” zijn voor liefhebbers van Memphis Soul. We horen een mix van gospel, blues, soul, en roots muziek die we al jaren niet meer gehoord hebben! Vooral de fantastische stemmen van de drie zusjes zijn fenomenaal. Het drietal zong jarenlang samen in een band met hun ouders terwijl ze enkel gospel nummers brachten. En dat is hier overduidelijk te horen: de harmonieën die het drietal neer zet zijn enkel indrukwekkend te noemen. Voeg daar dan het schitterende gitaarwerk van Ori aan toe die met rockend gitaarsolo’s uitpakt wanneer het kan, af en toe een al even indrukwekkende performance op viool van Ava en je begrijpt onze begeestering volkomen. Liefhebbers van vocale pracht kunnen niet om deze release heen, terwijl elkeen die soul, gospel en / of blues uitademt ook al niet om dit fenomenale werkstuk heen kan. Onze excuses, maar voor deze ‘Family’ van Southern Avenue komen we superlatieven te kort ook al omdat het hoge niveau waarmee de band dit album opent, ‘Long is The Road’, nergens laat zakken. Dit betekent dat elke track, inderdaad alle veertien, er boenk op is.
Luc Ghyselen (99)
Alligator Records ALCD 5024
Tracklist: 1. Long Is The Road 2. Upside 3. Found A Friend In You 4. So Much Love 5. Family 6. Late Night Get Down 7. Rum Boogie 8. Gotta Keep The Love 9. Sisters 10. Kept On Moving On 11. Back To What Feels Right 12. Flying 13. Believe 14. We Are