Het Amerikaanse Killswitch Engage mag stilaan tot de oude rotten binnen de metalcore gerekend worden. Opgericht in 1999 zijn gitaristen Joel Stroetzel en Adam Dutkiewitcz en bassist Mike D’ Antonio er onveranderlijk bij. Ook drummer Justin Foley maakt al sedert 2003 deel uit van de line-up. Enkel zanger Jesse Leach maakte tien jaar lang geen deel uit van de band maar sedert 2012 is ook hij weer van de partij. En hoewel Killswitch Engage volgens ons enkele ferme platen uitbracht met zijn vervanger Howard Jones, blijft voor ons de band toch net dat tikkeltje beter klinken met Leach als frontman. Grote koerswijzigingen heeft de band nooit gevaren en dus was de vraag met dit negende studio-album eerder of ze nog relevant zouden klinken hedentendage eerder dan de vraag of ze plots van stijl zouden wisselen. Eerlijk gezegd denken we dat er weinig fans zitten te wachten op een radicale ommezwaai na al die jaren. We kunnen hen meteen geruststellen: Killswitch Engage blijft volledig trouw aan datgene waar ze goed in zijn. Retestrakke meeslepende riffs zijn een handelsmerk van de band en daar is nog steeds geen verandering in waar te nemen. De heren blijven erin slagen om vlot verteerbare oorwormen op je af te vuren. Leach switcht ook nog steeds met het grootste gemak van cleane vocals naar rauwere uithalen dat het een lust is zodat dit alweer een album is geworden dat naadloos de collectie aanvult. We kunnen niet zeggen dat we ontgoocheld zijn doordat er geen grote verrassingen waar te nemen zijn maar we kunnen evenmin zeggen dat we nog zo onder de indruk zijn als destijds met het debuut of met opvolger ‘Alive Or Just Breathing’ wat voor ons nog steeds als dé referentie klinkt van Killswitch Engage. Het is wellicht niet helemaal fair om een band na ruim Vijfentwintig jaar als niet zo gigantisch vernieuwend te omschrijven want het blijft een feit dat ook deze ‘The Consequence’ oerdegelijk klinkt. Dat wij niet meer zo verrast zijn over de sound die geproduceerd wordt, ligt wellicht evenzeer aan onszelf dan aan de band in kwestie. Waar we vooral op doelen, is dat er geen enkele echte uitschieter waar te nemen valt op de plaat. De heren nemen eigenlijk nergens enig risico en doen gewoon waar ze goed in zijn. Een kwaliteit op zich maar het maakt voor ons dat er niet meteen een onvergetelijk nummer uitspringt. Al gebiedt de eerlijkheid te zeggen dat na meerdere luisterbeurten de ene song toch net iets makkelijker blijft hangen dan het andere. Zo is opener ‘Abandon Us’ niet enkel meteen een uppercut die je meteen wakker schudt, met name de drums klinken bijzonder catchy en het lijkt ons een nummer dat live ongetwijfeld de setlist geruime tijd zal weten te halen. ‘Aftermath’ weet ons eveneens zeer te bekoren. Hier beginnen de heren met een heel rustige opbouw om dan verwoed los te barsten. Verderop het album raken we vooral onder de indruk van ‘Where It Dies’ en ‘The Fall Of Us’ zodat deze plaat toch een heel stuk boven het gemiddelde uitstijgt. Fans kunnen dan ook met de ogen dicht overgaan tot een aanschaf, ontgoocheling maakt geen kans.

K.H. (80)

Metal Blade Records

Tracklist: 1. Abandon Us 2. Discordant Nation 3. Aftermath 4. Forever Aligned 5. I Believe 6. Where It Dies 7. Collusion 8. The Fall Of Us 9. Broken Glass 10. Requiem